Propuesta de test genético embriones "in vitro" desata controversia

BERLIN.--- La recomendación, hoy, del Consejo Etico Nacional (NER) de autorizar en Alemania pruebas genéticas en la fecundación "in vitro" que permitirían desechar el embrión en caso de que se constate que podría desarrollar enfermedades incurables, desató una amplia controversia política y social.
El rechazo tajante a la decisión por parte de la Iglesia, los cristianodemócratas y los verdes contrastó con los decididos halagos al NER lanzados por tres ministras socialdemócratas que se opusieron así a destacados correligionarios que consideran que la iniciativa sería incluso anticonstitucional.
Las titulares de Sanidad, Investigación y Familia -Ulla Schmidt, Edelgard Bulmahn y Renate Schmidt, respectivamente- defendieron en una declaración conjunta la posibilidad de practicar esas pruebas, aunque sólo para detectar enfermedades graves o incurables como el síndrome de Down, entre muchas otras, y evitar futuros abortos.
"Precisamente por consideración a las mujeres afectadas, la posibilidad de practicar esas pruebas, aunque con estrictas restricciones y condiciones previas que deben cumplirse, nos parece defendible", manifestaron las tres ministras.
El NER, órgano interdisciplinar creado por el Gobierno en 2001 e integrado por 24 miembros, recomendó hoy autorizar -aunque con severas restricciones- el llamado "diagnóstico de preimplantación" (PGD) en Alemania a través de una exhaustiva "ley de medicina reproductiva".
En Alemania, la Ley de Protección del Embrión autoriza la fecundación artificial sólo si tiene como fin la reproducción, pero la aplicación del PGD abriría el camino a la "selección" genética y a la "posible eliminación" de vida humana, criticó la vicepresidenta del grupo parlamentario cristianodemócrata, Maria Boehmer.
"La instrumentalización y la eventual eliminación consciente del embrión contradice los fundamentos de una ética vital cristiana", manifestó el presidente de la Conferencia Episcopal Alemana (DBK), cardenal Karl Lehmann, en un comunicado.
Pero el rechazo a la recomendación del NER no sólo provino de asociaciones profesionales como el Consejo de Médicos Alemanes, la Iglesia católica y la protestante y los partidos conservadores de inspiración cristiana, sino también de formaciones del otro extremo del espectro político.
Así, la presidenta del grupo parlamentario de Los Verdes -socios minoritarios del Gobierno del socialdemócrata Gerhard Schroeder-, Karin Goering-Eckardt, advirtió que una autorización del PGD convertiría a los minusválidos en personas de segunda clase.
De hecho, la comisión interparlamentaria sobre "Derecho y ética de la medicina" recomendó específicamente no autorizar en Alemania la aplicación de esas pruebas genéticas a embriones.
Los críticos de la iniciativa sostienen además que, hoy por hoy, la tecnología genética permite detectar sólo un cinco por ciento de todas las posibles malformaciones, muchas de las cuales, además, no son genéticas sino que se originan durante el embarazo.
La autorización o la prohibición de aplicar esas pruebas a embriones de pocos días de edad fecundados en probeta no está recogida de manera expresa en los ordenamientos jurídicos de la mayoría de países europeos, sino que se desprende de la interpretación de varias leyes sobre materias relacionadas.
Así, sólo Austria, Irlanda y Suiza lo prohíben específicamente, mientras que en Bélgica y Gran Bretaña se practican de manera "generosa", constata el informe del NER que concluye con su controvertido posicionamiento a favor de su aplicación.
En España, la Ley de Medicina Reproductiva (1988) admite el uso del PGD pero acota su campo de aplicación y recoge una lista de condiciones que deben cumplirse para ello.
De esa lista, el NER destaca en su informe que las pruebas genéticas se pueden practicar en España si no ejercen influencia alguna en las características hereditarias no patológicas y si no está destinado a la "mejora (selección)" del individuo o de la raza.
Gracias al PGD, médicos catalanes consiguieron en diciembre pasado que el hijo de una pareja -precisamente, alemana- portadora de fibrosis quística, que ya tenía dos hijos que nacieron con ese mal, viniera al mundo sin desarrollar la enfermedad.