Sale vacuna malaria competencia de la de Patarroyo

Washington.--- Investigadores de Australia y EEUU desarrollaron una prometedora vacuna contra la malaria que, en pruebas con animales, ha sido capaz de destruir las toxinas que produce el parásito causante de la enfermedad.
Si se obtienen estos mismos resultados en las pruebas programadas con personas, la vacuna podría salvar millones de vidas cada año, señalaron científicos del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT).
Los investigadores, que planean presentar sus trabajos sobre la vacuna en la reunión que mantendrá la Asociación Química Estadounidense en Boston el 21 de agosto, afirman que se trata de "un aspecto nuevo y fascinante" de la lucha contra la malaria.
La enfermedad mata a cerca de dos millones de personas cada año, especialmente en países pobres de Asia, Africa y América Latina.
Aunque existen medicamentos para combatir la malaria, el parásito evoluciona continuamente y llega a hacerse resistente contra los fármacos.
Las vacunas desarrolladas hasta ahora tampoco han logrado la eficacia deseada o su efecto no se ha mantenido más allá de unas semanas.
Peter Seeberger, profesor de química de MIT, explicó que la vacuna desarrollada ahora actúa sobre la toxina que liberan los parásitos, en lugar de atacar al propio parásito de la malaria, el más común de los cuales se llama Plasmodium falciparum.
En el ciclo de propagación de la enfermedad, el parásito es inoculado en la sangre a través de la picadura que produce la hembra del mosquito anofeles.
La toxina del parásito es la responsable de las fiebres, convulsiones e incluso la muerte, que puede causar la enfermedad.
Las vacunas, según informaron los científicos, consisten en la búsqueda de una molécula que logre estimular el sistema inmune para desarrollar una respuesta contra el patógeno invasor.
Los científicos lograron vincular la toxina del parásito, llamada GPI, a unas moléculas de mayor tamaño que pueden ser reconocidas por el sistema inmune en animales.
En las pruebas realizadas con ratones se ha logrado una eficacia de entre un 65 y un 95 por ciento.
Los científicos que desarrollaron la vacuna esperan refinarla para que obtenga el 100 por cien de efectividad.
"Este trabajo representa sólo una prueba de principios", señaló Louis Schofield, investigador del Instituto Médico Internacional Howard Hughes y uno de los autores de la investigación.
Los científicos esperan crear diferentes moléculas que tengan como base la toxina GPI para ser probados en otros animales antes de las pruebas finales con seres humanos.