Pekín moviliza a 100.000 personas contra una plaga de langostas

PEKIN.--- Unas 100.000 personas, equipadas con 10.000 pulverizadores insecticidas, están preparadas en nueve puntos de observación en los alrededores de Pekín para luchar contra la plaga de langostas que avanza hacia la capital y se encuentra a sólo 100 kilómetros, informó la prensa local.
La plaga, que ha afectado a un área de 1,5 millones de hectáreas desde que se inició a principios de mes, está acabando con los cultivos de las provincias centrales de Shandong, Hebei y Shanxi, y en la ciudad portuaria de Tianjin alcanza los 5.000 insectos por metro cuadrado.
Las autoridades tienen previsto soltar miles de patos en las zonas afectadas para que se coman los insectos y sus larvas, medida que no daña el medio ambiente y permite engordar rápidamente a las aves.
"En dos o tres meses los patos alcanzan los dos kilos y se venden a muy buen precio para cocinar ´patos laqueados´, la especialidad de Pekín", declaró Xiao Hongwei, funcionario de la estación de control de langostas de Manasi, que soltará 4.000 aves en las zonas infestadas.
El Gobierno ha destinado este año 6,02 millones de dólares para luchar contra la invasión anual de langostas, que se prevé cause estragos sin precedentes debido a la sequía y al cálido invierno de este año, que han permitido la supervivencia de más larvas de lo habitual.
Según fuentes oficiales, los Ministerios chinos de Agricultura, Ciencia y Tecnología, Comercio Exterior y la Comisión de Planificación Estatal para el Desarrollo han creado un equipo de emergencia para evitar una catástrofe.
Cada año unos 2,5 millones de hectáreas de tierras de cultivo sufren los ataques de estos insectos, que arruinan las cosechas y dañan de forma indirecta el medio ambiente, puesto que los campesinos utilizan cantidades ingentes de insecticidas para matarlos.