Mayoría de casos de cáncer de mama pueden ser hereditarios

LONDRES.--- Las mujeres con una hermanagemela que padece cáncer de mama son al menos tres veces másproclives que el promedio general a desarrollar la enfermedad,según una investigación publicada el sábado.
Cuando una de las gemelas desarrolla cáncer de mama a unaedad temprana, la otra tiene una alta probabilidad de desarrollarla enfermedad, dijo el profesor Julio Peto, científico deInvestigación de Cáncer del Reino Unido, en una conferencia sobreOncogenómica, que tuvo lugar en Dublín.
Según Peto, los hallazgos indican que la herencia es muchomás importante en esta enfermedad de lo que se creía.
"Ahora creemos que muchos, posiblemente la mayoría, de loscasos de cáncer de mama suceden en una minoría de mujeres con unriesgo hereditario. Identificar y vigilar a estas mujeressusceptibles constituirá un importante desafío", dijo el profesoren un comunicado.
El epidemiólogo analizó datos recogidos por la Universidaddel Sur de California, en Los Angeles, entre 1.300 pares degemelas idénticas y 1.000 pares de gemelas no idénticas, en lasque una de las mellizas ya había desarrollado cáncer de mama.
El científico realizó un seguimiento de varios años a lasgemelas no afectadas para determinar cuántas desarrollarían laenfermedad posteriormente.
Peto halló que al menos un tercio de las gemelas idénticasestaban destinadas a desarrollar cáncer de mama en algún momentode su vida, comparado con sólo una novena parte de las mujeres dela población en general.
Las hermanas gemelas, no idénticas, de las pacientes concáncer de mama presentaron un riesgo mucho menor de desarrollarla enfermedad.
Esto indica que las gemelas idénticas tienen más riesgo alheredar el mismo grupo de genes que sus hermanas con cáncer.
El estudio también mostró que cuando una gemela desarrollócáncer a una edad temprana, era probable que la otra también lodesarrollara.
Una cuarta parte de las mujeres cuyas hermanas gemelas habíandesarrollado cáncer de mama antes de los 40 años, sufrió laenfermedad durante los siguientes 20 años. En contraste, sólo el4 por ciento de la población general desarrolló cáncer de mamaantes de los 60 años.
Sin embargo, resultó extraño que las hermanas gemelas de lasmujeres diagnosticadas antes de los 40 años no corrieran unriesgo de cáncer de mama posterior, en comparación con lasmellizas hermanas de las pacientes diagnosticadas después de los50 años. Su riesgo sólo aumentó en una edad temprana.
"Es bastante sorprendente, pero parece que los genes delcáncer de mama están haciendo dos cosas diferentes", dijo Peto."Algunos genes parecen actuar como interruptores de untemporizador, determinando cuándo debería comenzar el riesgo decáncer de mama de una mujer, mientras que otros genes dictan lamagnitud de este riesgo".
Científicos del Instituto de Investigación del Cáncer y laUnidad de Epidemiología de Investigación del Cáncer del ReinoUnido, en Cambridge, informaron hace dos semanas deldescubrimiento de uno de esos genes, el CHK2.