Naciones Unidas ve con preocupación avance del sida en el Caribe

La Habana.---- El Caribe podría convertirse en la segunda región del mundo más afectada por el sida después del Africa subsahariana, según un pronóstico de la ONU expuesto en la Convención Internacional Salud Pública 2002 que concluye hoy, sábado, en La Habana.
"Estamos frente a una bomba contra el tiempo", dijo el experto Luis Gómez Echeverri, coordinador residente de Naciones Unidas en Cuba al referirse a la situación actual del sida en el Caribe.
De acuerdo con datos de ese organismo internacional, en estos momentos unos 40 millones de personas viven con esta enfermedad en el mundo. En el Caribe, cerca de 700.000 personas están infectadas con el VIH (virus de inmunodeficiencia humana).
"Estas cifras -indicó-, relativamente pequeñas, no significan que la situación deje de ser preocupante. Los pronósticos de ONUSIDA muestran curvas con un alto crecimiento y hoy día, ya en algunos países de la región, las principales causas de mortalidad se deben más al VIH que a otras patologías como las infecciosas y los accidentes".
"Pese a que varias naciones del área han reducido sus tasas de crecimiento de infección por VIH, o las han detenido, como es el caso de las Bahamas y las Bermudas", la situación es cada vez más alarmante; sobre todo en países con poblaciones muy reducidas, donde el impacto es mucho mayor en términos económicos y sociales", señaló.
En opinión del representante de la ONU en Cuba, una de las razones que hacen del Caribe una región "tan vulnerable" es su dependencia del turismo, junto a otros factores como la poca utilización del condón, el abuso del alcohol, el inicio temprano de la actividad sexual y el escaso nivel de instrucción de los sectores más pobres de la población.
Para Echeverri, "no ha habido una respuesta como la que se necesita para atender un problema tan serio" y a su juicio "tiene que haber un compromiso político mayor en todos los países y destinarse muchos más recursos a la lucha contra el sida".
"Es importante -afirmó- trabajar a nivel nacional como lo está haciendo Cuba, un país ejemplar desde mi punto de vista. Con uno de los programas más innovadores y que con pocos recursos ha logrado un impacto positivamente espectacular, con indicadores muy bajos".
Según datos oficiales, en Cuba la prevalencia del sida es de un 0.05 por ciento, equivalente a unas 3.000 personas infectadas con el VIH.

Este tema fue abordado en una mesa redonda sobre el efecto de la reforma de los sistemas de salud en el control de las enfermedades infecciosas en América Latina y el Caribe, realizada el viernes pasado en la Convención Internacional Salud Pública 2002, auspiciada por la Organización Panamericana de la Salud (OPS), la Escuela de Medicina de Harvard y el Ministerio de Salud Pública de Cuba.