EEUU debe ayudar a Colombia combatir el ´narcoterrorismo´

Washington.---- El ´narcoterrorismo´ y la guerrilla se ciernen como nubarrones que amenazan la consolidación de la democracia en Colombia, por lo que EEUU debe contar con una ´nueva autoridad´ para ayudar a ese país a combatir el terrorismo, afirmó el secretario de Estado Colin Powell.
Durante una audiencia ante el subcomité de Asignaciones del Senado, en la que se discutió además el presupuesto para el año fiscal 2003, Powell dijo que la Iniciativa Regional Andina busca combatir el narcotráfico y promover el desarrollo económico, los derechos humanos y las instituciones democráticas en Colombia.
Ante la espiral de violencia que vive Colombia, tras el fracasado diálogo de paz con las FARC, ´debemos trabajar con los colombianos para crear las condiciones donde sea posible la paz´, dijo Powell.
Explicó que el levantamiento de las restricciones a la ayuda antinarcóticos que ofrece EEUU a Colombia tiene como objetivo compartir los informes de inteligencia, mejorar el entrenamiento militar de las tropas colombianas y aumentar el envío de equipos.
Esa nueva autoridad estaría destinada hacia una ´misión de seguridad más amplia que el enfoque actual´ contra el narcotráfico, afirmó Powell.
´No estamos hablando de que las tropas estadounidenses participen en operaciones de combate; estamos hablando de ayudar a los colombianos a fortalecer su Estado y su democracia´, explicó el jefe de la diplomacia estadounidense.
Asimismo, Powell indicó que el Gobierno del presidente Andrés Pastrana ´también debe comprometerse´ en el combate al terrorismo porque ´ninguna cantidad de ayuda adicional estadounidense será suficiente´ a menos de que Colombia dedique más de sus propios recursos a esa tarea.
Al desglosar la solicitud presupuestaria de la Casa Blanca para el año fiscal 2003, Powell indicó que EEUU está pidiendo 5.000 millones de dólares para la lucha antiterrorista, de los cuales 3.600 millones estarían destinados a la ayuda exterior, equipos militares y entrenamiento para los estados y socios en la lucha contra el terrorismo.
Además, la Casa Blanca solicitó 731 millones de dólares para la iniciativa antinarcóticos en Colombia y otros países andinos, que son la principal fuente de la cocaína que se vende en las calles de EEUU.
El Gobierno de EEUU también busca la aprobación de 98 millones de dólares para la protección del oleoducto Caño Limón-Covenas, que ha sido objeto de repetidos sabotajes, especialmente por parte del Ejército de Liberación Nacional, ELN.
En los últimos días, Bush ha enviado al Congreso varios funcionarios de alto rango de su Gobierno a defender la nueva política hacia Colombia.
Hoy, además de Powell, estuvieron en distintas audiencias del Capitolio el director de la DEA, Asa Hutchinson, y el subsecretario de Estado para Asuntos Políticos, Marc Grossman.
WASHINGTON.--- Colombia desempeña un papel clave en la lucha contra la ´globalización del terror´, por lo que EEUU debe actuar con mano férrea para combatir el ´narcoterrorismo´ en ese país, afirmaron en audiencias varios líderes del Congreso.
Las audiencias, una en la Cámara de Representantes y la otra en el Senado, tenían como objetivo analizar la evolución del conflicto armado en Colombia -agravado por el creciente poder del ´narcoterrorismo´-, y explorar un posible cambio en la política exterior de EEUU hacia ese país.
Pero la Casa Blanca, que solicitó un levantamiento de las restricciones de la ayuda antinarcóticos a Colombia, ´no ha delineado los costos y beneficios de nuestro mayor involucramiento´ en ese país, dijo el senador demócrata Christopher Dodd en la audiencia del subcomité de Asuntos Hemisféricos en el Senado.
Dodd afirmó que nadie en el Congreso duda de la gravedad de la violencia política en Colombia y que cualquier sacrificio es poco para ayudar al Gobierno colombiano a combatirla, pero señaló que la Casa Blanca ´nos debe explicaciones´.
Para aplacar las inquietudes en el Congreso, el subsecretario de Estado para Asuntos Políticos, Marc Grossman, explicó que EEUU sólo pretende ayudar a Colombia ante el ´riesgo acentuado´ de más actos terroristas, tras el fracaso del diálogo de paz con las FARC en febrero pasado.
Grossman aseguró que EEUU no dejará de investigar el respeto de los derechos humanos por parte de las entidades militares que reciben ayuda de este país y tampoco elevará el límite de los 400 militares estadounidenses que proveen entrenamiento a las fuerzas armadas colombianas.
´Venimos a pedir una nueva autoridad para combatir el terrorismo, algo que permitirá que Colombia utilice los helicópteros que hemos provisto y la brigada antidrogas del ´Plan Colombia´ para ese fin´, dijo Grossman, quien responsabilizó a la guerrilla de la desestabilización en ese país.
El levantamiento de las restricciones será nuevamente debatido mañana cuando el legislador republicano Henry Hyde ultime los detalles de su proyecto de ley para ampliar la ayuda a Colombia.
Según el borrador del proyecto, EEUU invertiría 573 millones de dólares en los próximos dos años para combatir el ´narcoterrorismo´ en Colombia.
De acuerdo con EEUU, los grupos guerrilleros financian el cien por ciento de sus actividades mediante la producción y tráfico de drogas. Por ello, desde julio del 2000, EEUU ha entregado ayuda por 1.700 millones de dólares para impulsar el ´Plan Colombia´, destinado a combatir el narcotráfico y al fomento social.
Por otra parte, en una audiencia del Comité de Relaciones Exteriores de la Cámara baja, Hyde insistió en que EEUU no tiene más alternativa que dar un corte definitivo al nexo entre el narcotráfico y el terrorismo, ´para evitar el contagio´ a otros países de la región.
En ese sentido, los legisladores exploraron los posibles vínculos entre las FARC colombianas y grupos terroristas como el Ejército Republicano Irlandés (IRA) o ETA (español).
Según un informe divulgado durante la vista, tres presuntos miembros del IRA detenidos en agosto de 2000 en Colombia, habrían dado entrenamiento a las FARC en técnicas de guerrilla urbana.
Pese a que el Sinn Fein, brazo político del IRA, negó la veracidad del informe, el general Fernando Tapias, jefe del Estado Mayor Conjunto de las Fuerzas Armadas de Colombia, insistió en la audiencia en que tiene información sobre ´al menos siete individuos´ de la organización irlandesa que prestaron entrenamiento a las FARC.
´Tengo nombres, registro de actividades, pero no puedo certificar si su presencia es decisión de la jerarquía del IRA de enviar estos individuos a las FARC´ o si actuaron de cuenta propia, dijo Tapias.
La existencia de pruebas que vinculen al IRA con las FARC fue el tema que dominó la audiencia, en la que los legisladores se mostraron preocupados por las implicaciones que esto tendría en el proceso de paz en Irlanda del Norte.
Tapias, pieza clave del ´lobby´ colombiano para ampliar la ayuda de EEUU contra las narcoguerrillas, presentó un informe de inteligencia sobre las actividades y otras evidencias primarias -como testimonios de guerrilleros desertores-, que vinculan al IRA con las FARC.
FARC TIENEN NEXOS CON VARIOS GRUPOS TERRORISTAS INTERNACIONALES
Una entrega de la agencia EFE dice que el Comité de Relaciones Exteriores de la Cámara de Representantes de EEUU examinó los nexos entre narcotraficantes y terroristas en el mundo, que en su opinión, incluyen, además de la guerrilla colombiana FARC, el IRA, grupos iraníes, cubanos y, ´posiblemente´ al grupo terrorista ETA.
´Las autoridades colombianas afirman que no sólo el Ejército Republicano Irlandés (IRA) ha operado (...) a favor de las FARC, sino también los iraníes, cubanos y posiblemente ETA´, reza el informe divulgado hoy por el Comité durante una audiencia sobre el ´narcoterrorismo´ en Colombia.
El entrenamiento en el uso de explosivos recibido por la guerrilla colombiana de elementos del IRA ´y posiblemente otros grupos terroristas extranjeros, como los cubanos, iraníes y el grupo terrorista vasco ETA, entre otros, han mejorado notablemente la eficacia de las FARC en terrorismo urbano en los últimos años´, indica el informe, elaborado tras una investigación de nueve meses a solicitud del Congreso.
Según esa investigación, en la que se entrevistaron a diplomáticos de la región involucrados en el proceso de paz en Colombia, ETA ha tenido, en su pasado, contactos y relaciones con el IRA, ´es activo tanto en Cuba como en Colombia y podría ser el eslabón que unió a las FARC con el IRA´.
Aunque el informe se enfoca casi exclusivamente en el papel que presuntamente ha jugado el IRA en el conflicto colombiano, los legisladores indicaron que éste no deja dudas de que otros grupos terroristas internacionales han contribuido, mediante su entrenamiento en explosivos y técnicas de guerrilla urbana, a la escalada de violencia de las FARC.
´Es muy probable que en la antigua zona desmilitarizada (bajo control) de las FARC, todos estos grupos terroristas compartieron técnicas y afinaron sus habilidades terroristas, pagándose con dinero ilícito del narcotráfico y contribuyendo, en su conjunto, a alterar el orden en Colombia´, afirma el informe.
´Colombia es un semillero potencial para el terrorismo internacional, igualado sólo quizás por Afganistán´, añade el texto.
La audiencia, convocada por el presidente del Comité, el republicano Henry Hyde, evaluó la situación de tres presuntos miembros del IRA, arrestados en Colombia en agosto del año pasado, y que han sido acusados de ´presunto asesoramiento ilegal de actividades terroristas y posesión de documentos falsos´.
Gerry Adams, dirigente de Sinn Fein -el brazo político del IRA- rechazó la invitación que le hizo Hyde, en marzo pasado, para que prestara testimonio.
En una carta dirigida a la Cámara de Representantes, Adams explicó que se negaba a testificar sobre la detención de los tres presuntos miembros del IRA porque ´me preocupa que mi comparecencia ante el Comité de Relaciones Internacionales del Congreso pueda tener impacto en el proceso legal en Colombia´.
La congresista republicana por Florida, Ileana Ros-Lehtinen, dijo a EFE que ´igual que estamos investigando las FARC, el Sinn Fein y el IRA, debemos investigar al grupo ETA, que es un grupo que sin duda ha contribuido a la desestabilización de muchos países. Es un grupo terrorista que pone bombas... merece ser investigado por este y cualquier otro comité´.
La legisladora, conocida por su oposición al Gobierno de Cuba, aseveró que ´cualquier grupo que amenace la estabilidad en un país democrático, debe preocupar a la seguridad nacional de los intereses de EEUU´.
Ros-Lehtinen no quiso abundar sobre la existencia de pruebas de que ETA esté directamente implicado con las FARC.
La dirección del Ejército Republicano Irlandés (IRA) negó hoy que enviara a algunos de sus miembros a entrenar a grupos armados en Colombia.
´El IRA no ha interferido en los asuntos internos de Colombia y no lo hará. El IRA está plenamente comprometido a lograr un resultado exitoso del proceso de paz irlandés. La amenaza a ese proceso no viene del IRA´, afirmó el grupo republicano en un comunicado divulgado en Belfast.
Los irlandeses Niall Connolly, James Monaghan y Martin McCauley están pendientes de juicio en Colombia por usar pasaportes falsos y supuesto entrenamiento de las guerrillas de las FARC,
IRA DESMIENTE PRESENCIA EN EL PAIS
BELFAST (R.Unido).--- El Consejo Armado del Ejército Republicano Irlandés (IRA), responsable de la estrategia de esta organización terrorista, negó haber enviado a alguno de sus miembros a entrenar a grupos armados en Colombia.
´El IRA no ha interferido en los asuntos internos de Colombia y no lo hará. El IRA está plenamente comprometido en la búsqueda de un resultado exitoso del proceso de paz irlandés. La amenaza a ese proceso no viene del IRA´, afirmó el grupo republicano en un comunicado.
La nota del Consejo Armado del IRA coincide con el comienzo de las deliberaciones del comité de Relaciones Internacionales del Congreso de EEUU sobre la detención en Colombia, en agosto del año pasado, de tres irlandeses sospechosos de pertenecer a este grupo terrorista republicano.
Los irlandeses Niall Connolly, James Monaghan y Martin McCauley están pendientes de juicio en Colombia, acusados de usar pasaportes falsos y entrenar a las guerrillas de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC).
Gerry Adams, líder del Sinn Fein (brazo político de IRA), ha decidido no acudir a EEUU para testificar ante el Congreso de ese país sobre estas tres detenciones.
Adams considera que su comparecencia ante el comité de relaciones internacionales del Congreso ´puede perjudicar la posibilidad (de que los irlandeses) tengan un juicio justo´.
Según el citado comité del Congreso estadounidense, el IRA formó parte de una red global terrorista en Colombia, y entrenó a miembros de las FARC junto con iraníes y cubanos.
´TITERES DE UN GRAN JUEGO´
BELFAST (ReinoUnido).--- Los tres irlandeses detenidos en Colombia por supuesto entrenamiento de las guerrillas de las FARC ´se han transformado en títeres de un gran juego´ para probar que hay una conspiración terrorista internacional, afirmó Gerry Adams, líder del Sinn Fein, el brazo político del IRA.
Adams volvió hoy a defender su decisión de no acudir a EEUU para testificar ante el Congreso de ese país sobre la detención en agosto pasado en Colombia de tres supuestos miembros del Ejército Republicano Irlandés (IRA).-
Pero el ejercito de Colombia insiste en que prácticas utilizadas por las farc son copia de lo que el IRA realizó en Irlanda del Norte, lo que llevó a investigadores norteamericanos a enviar pruebas a Colombia que demuestran la conexión de los detenidos en Bogotá con las Farc.-Entre tanto , en Washington ,el Comité de Relaciones Exteriores de la Cámara de Representantes de EEUU examinó hoy los nexos entre narcotraficantes y terroristas en el mundo, que en su opinión, incluyen, además de la guerrilla colombiana FARC, el IRA, grupos iraníes, cubanos y, ´posiblemente´ al grupo terrorista ETA.
´Las autoridades colombianas afirman que no sólo el Ejército Republicano Irlandés (IRA) ha operado (...) a favor de las FARC, sino también los iraníes, cubanos y posiblemente ETA´, reza el informe divulgado hoy por el Comité durante una audiencia sobre el ´narcoterrorismo´ en Colombia.