Pareja australiana autorizada a crear un "bebé de diseño"

SYDNEY.---- Una pareja australiana ha recibido el visto bueno de las autoridades para crear un "bebé de diseño" que sirva como donante para curar a su hermana mayor de una enfermedad genética que puede causarle la muerte, confirmaron fuentes oficiales.
La Autoridad de Tratamiento de Infertilidad del estado de Victoria (VITA), organismo encargada de regular lo relativo a la fertilización artificial en Australia, concedió el permiso ayer, lunes, al matrimonio Roman Curkowsky y Tania Kutney.
"Las nuevas medidas permitirán a los médicos seleccionar los embriones de fecundación in vitro para determinar su compatibilidad genética con sus hermanos enfermos, como en el caso de la niña Christina Curkowsky", explicó Helen Szoke, jefa ejecutiva de VITA.
Sin embargo, el método de selección genética de los llamados "bebés de diseño" está limitado "únicamente al uso de los embriones del cordón umbilical o de la médula ósea de dichas criaturas para salvar a sus hermanos enfermos", indicó Szoke.
VITA prohíbe el uso de dichos embriones en el tratamiento de las enfermedades de adultos, incluidos los padres, por lo que cada caso deberá ser estudiado individualmente por el comité de ética de cada institución encargada de crear los nuevos "bebés de diseño".
Tanto la jefa ejecutiva de VITA como los padres de Christina, que padece de anemia Fanconi, rechazaron el uso del término "bebé de diseño" al considerar que es un término frívolo que supone erróneamente que la criatura es manipulada genéticamente a "niveles embrionarios".
Mientras, la madre de Christina declaró a la emisora de radio ABC que espera que su hija pueda sobrevivir por lo menos dieciocho meses para que reciba el trasplante de sangre del nuevo bebé.
Kutney explicó que ella y su marido deberán someterse a un tratamiento que ha sido diseñado por los expertos de la universidad australiana de Monash junto con investigadores holandeses "antes de que se pueda encontrar el embrión compatible".
Si las pruebas tienen éxito, una vez nacido el bebé, las células precursoras o embrionarias extraídas de la sangre de su cordón umbilical serán injertadas en la médula ósea de Christina.
La enfermedad genética de que padece Christina solamente puede ser curada con los embriones de un hermano "perfectamente compatible".
VITA basó su decisión en la autorización dada en febrero pasado por las autoridades británicas a un matrimonio a usar métodos de concepción artificial para seleccionar un embrión que no sólo esté libre de la enfermedad, sino que pueda también servir de donante para curar a su hermano.
Una familia estadounidense se convirtió el año pasado en la primera del mundo en crear un bebé mediante la diagnosis genética pre-implantación para que donara médula a su hija de seis años que sufre también de anemia Fanconi.