Powell habla con Sharón de retirada militar pero no de plazos

JERUSALEN.--- El secretario de Estado de EEUU, Colin Powell, habló con el primer ministro israelí, Ariel Sharón, sobre la retirada del Ejército de Cisjordania, aunque dijo que no existe una agenda concreta al respecto.
"Entendemos el derecho de Israel de auto-defensa por las amenazas terroristas", dijo Powell, aunque afirmó que espera que la ofensiva en Cisjordania termine lo antes posible.
Por primera vez desde que se inició la ofensiva militar en aldeas, ciudades y campos de refugiados palestinos hace dos semanas, Sharón manifestó que espera que las operaciones concluyan cuanto antes, aunque aclaró que "no habrá paz con terrorismo".
Powell llegó anoche a la zona, donde tiene prevista una entrevista mañana, sábado, con el presidente palestino, Yaser Arafat, en sus oficinas de Ramala, donde se halla cercado por el Ejército israelí desde hace más de dos semanas, cuando comenzó la operación denominada "Muro de Defensa".
Esta tarde, el secretario norteamericano de Estado tiene previstas otras reuniones con el presidente de Israel, Moshé Katsav, con el ministro israelí de Asuntos Exteriores, Simon Peres, y con el titular de Defensa, Benjamín Ben Eliezer.
Powell, quien se quedará en la zona hasta el próximo martes, según informa la prensa local, repitió varias veces la amistad que une a EEUU con Israel y agregó: "Creemos que las consecuencias de las operaciones (militares) deben ser tenidas en cuenta para llegar a un proceso negociador" con los palestinos.
El secretario de Estado, que hace las veces de mediador internacional en la zona, dijo que trató con Sharón no sólo la situación en los territorios palestinos, sino también "la agresión en la frontera norte de Israel", por la ofensiva de las últimas semanas por parte de la milicia libanesa Hizbulá contra posiciones israelíes.
El Estado judío, de momento, según manifestó esta semana Ben Eliezer, no tiene intenciones de abrir un nuevo frente en la frontera con el Líbano, pero ha advertido de que la "paciencia de Israel se agota" y es de suponer que en la entrevista con Powell también trataran este punto.
Powell dio la bienvenida a los esfuerzos que hace Israel en la lucha contra el terrorismo y aludió a las palabras de su presidente, George W. Bush, quien dijo que "el terrorismo tiene que ser destruido".
El jefe de la diplomacia estadounidense matizó que Sharón le comentó que "está dispuesto a entablar un proceso político, según lo estipulado en el Informe Mitchell", y especificó que espera discusiones al respecto y una agenda para llevarlo a cabo.
También insistió en que todas "las partes en la región", en alusión a todos los países árabes y a la ANP, deben "desempeñar un papel" en el proceso de paz, lo que apoya la Declaración de Madrid, por la que el miércoles EEUU, la UE, Rusia y la ONU destacaron la importancia de la propuesta de paz saudí para consolidar la estabilidad en la región.
Por su parte, representantes de la Autoridad Nacional Palestina (ANP) indicaron que las palabras de Powell no suponen "ninguna sorpresa, pues sabemos que Israel y EEUU son socios".
Asimismo, señalaron que para reanudar cualquier negociación política Israel y EEUU deben contar con la parte palestina y aclararon: "No haremos nada con los tanques israelíes en nuestras ciudades, aldeas y campos de refugiados".
La fuente oficial palestina agregó que "si quieren imponernos sus planes, no sólo tendrán que sustituir a Arafat sino a todo el pueblo palestino", aunque dijeron que de momento esperarán a ver qué sucede en la entrevista que Powell mantendrá con el presidente palestino mañana, para "conocer de cerca la propuesta" del norteamericano.