Los glaciares alpinos se funden más rápidamente de lo previsto

BERNA.--- Los glaciares alpinos se están fundiendo más rápidamente de lo inicialmente previsto por los científicos y amenazan con provocar deslizamientos y corrimientos de tierras.
Según el Servicio Mundial de Observación de los Glaciares, con sede en Zúrich, los efectos del calentamiento de la atmósfera se dejan sentir cada vez más en la velocidad a la que se funden los glaciares suizos.
En este sentido, el de Aletsch, que medía 26,5 kilómetros de longitud en 1850, se había reducido a 23,3 kilómetros en el año 2000, y el de Morteratsch, en Engadine, ha perdido en el mismo período 2,2 kilómetros y sólo mide 6,7 kilómetros.
Hasta ahora, los investigadores preveían que los glaciares europeos se reducirían a la mitad de las dimensiones que tenían en 1970 para el año 2025.
Pero ya se han fundido un 20 por ciento respecto a 1985, según Martin Hoezle, experto de ese servicio de observación.
De continuar la evolución actual, será preciso revisar las previsiones, señaló Hoelzle, quien destacó la diferencia existente entre las variaciones de la masa de un glaciar y su lengua.
La masa es sensible a las precipitaciones y a las temperaturas estacionales: un invierno con pocas nevadas y un verano muy caluroso pueden obligar al glaciar a una "cura de adelgazamiento".
Por el contrario, la reducción de la longitud de su lengua obedece a las variaciones climáticas a plazo más largo y están en función también del tamaño de la masa glacial.
Como los últimos inviernos han sido más bien suaves y con poca nieve, los pequeños glaciares alpinos han comenzado ya a sentir el llamado "efecto invernadero".
La fusión de los glaciares puede tener repercusiones sobre todo en los torrentes de montaña y las centrales hidráulicas podrían sufrir una reducción del volumen de agua, según Hugo Aschwanden, de la Oficina Federal de Geología, citado por la agencia suiza ATS.
Aschwanden indicó que hay un riesgo de desprendimientos y corrimientos de tierras ya que, al retirarse, la lengua de hielo arrastra montones de piedras y otros materiales, que pueden deslizarse por las pendientes hacia el valle y amenazar ciertas poblaciones en caso de fuertes precipitaciones.