Test genético identifica mujeres que se benefician con hormonas

WASHINGTON.--- Una sencilla prueba genética podría determinar qué mujeres se benefician del uso de estrógenos en la denominada terapia de reemplazo hormonal, según afirma un estudio publicado hoy en la revista New England Journal of Medicine.
La terapia, que se suministra a mujeres en la postmenopausia para prevenir las enfermedades cardíacas, ha sido puesta recientemente en cuestión por considerar que algunos grupos de mujeres no se benefician e, incluso, pueden verse perjudicadas.
En concreto, un estudio apuntaba el pasado mes que la mayoría de las mujeres que padecen alguna dolencia cardíaca no han encontrado mejoría con el uso de la terapia de reemplazo hormonal.
David Herrington y un equipo de investigadores de la Universidad Wake Forest, en Carolina del Norte, afirman ahora que un sencillo test genético, que busca una variación en un gen, puede determinar qué mujeres pueden beneficiarse más de la terapia.
La prueba genética, según ha demostrado un estudio realizado con 309 mujeres con dolencias cardíacas, determina la predisposición a tener niveles elevados de colesterol HDL, el llamado colesterol "bueno", cuando se toman estrógenos.
Según han informado en New England Journal of Medicine, un 18 por ciento de las 309 mujeres estudiadas mostraba la predisposición a los niveles elevados de colesterol HDL, lo que se considera positivo para prevenir enfermedades del corazón.
"Si nuestros hallazgos se confirman, un simple test genético puede ayudar a los médicos y a las pacientes a tomar decisiones más acertadas sobre el uso de la terapia de reemplazo hormonal para prevenir enfermedades del corazón", ha señalado Herrington.
Tras la menopausia, el período que marca el cese de la menstruación, muchas mujeres experimentan fatiga, nerviosismo, sofocos y otros síntomas que pueden variar en duración e intensidad.
La terapia de reemplazo hormonal, compuesta básicamente por estrógenos, es necesaria en muchos casos, en los que médicos y pacientes deben evaluar beneficios e inconvenientes.
Se considera que la terapia de restitución de las hormonas es beneficiosa para evitar la pérdida de masa ósea que lleva a la osteoporosis y los ataques cardíacos e infartos cerebrales.
La investigación realizada en la Universidad de Wake Forest indica que las pruebas genéticas pueden identificar a las mujeres que se beneficiarán más del uso de la terapia, determinando la respuesta del colesterol "bueno" ante la terapia de estrógenos.
En las mujeres en las que se ha observado la variante genética, "el incremento de los niveles de colesterol HDL fue dos o tres veces superior al que se consigue con los medicamentos que se usan para aumentarlo", ha dicho el responsable de la investigación.
"Harán falta más estudios para saber si los niveles elevados de colesterol "bueno" dan lugar a menos ataques cardíacos", dijo Harrington, quien agregó que, al menos, los resultados preliminares son esperanzadores.
También serán necesarias nuevas investigaciones para comprobar si, además del colesterol "bueno", las variaciones genéticas pueden hacer a algunas mujeres más sensibles a otros beneficios de los estrógenos, como el mantenimiento de la densidad ósea o la reducción de los sofocos.
"Tiene sentido pensar que si un área -la del colesterol- se ve afectada, otras también lo sean", opina Herrington.
También podrían ser estudiados mediante este tipo de pruebas genéticas los efectos negativos del uso de estrógenos, como puede ser la formación de coágulos sanguíneos.