Recesión amenaza a programas de ONU en favor de la infancia

ASUNCION.--- La recesión que sufre América Latina y, sobre todo, la que padece Argentina, constituye una amenaza para los programas de la ONU en favor de la infancia, afirmó hoy en Asunción el director regional adjunto de UNICEF Alejandro Missair.
"Tenemos mucha preocupación por lo que está ocurriendo en la región y esperamos llamar la atención para que no se reviertan los logros conquistados", afirmó a EFE Missair, de visita oficial en Paraguay.
Missair, director regional adjunto para América Latina y el Caribe de UNICEF, con sede en Panamá, explicó que están llevando a cabo una campaña para concentrar esfuerzos, sean estos oficiales o de organismos no gubernamentales.
Si bien destacó que los planes de cooperación son subvencionados en gran parte con aportes provenientes de países de la región, citó la crisis argentina como un fenómeno negativo para el afianzamiento de la gestión de UNICEF en los diversos programas.
"De Argentina se pensaba que estaba en una etapa de transición, es decir, que era un país con capacidad de donante y capaz de subvencionar sus propios programas y ayudar a otras naciones de la zona", manifestó Missair.
Su Producto Interno Bruto "cayó a la mitad y eso hace que tengamos que replantear la situación", agregó, al explicar que además de la crisis globalizada otros factores ocupan la atención de la organización, como la inestabilidad política en algunos países y los desastres naturales.
Pese a ello, Missair afirmó que los países latinoamericanos se han destacado en el cumplimiento de la mayoría de las metas en favor de la protección de los derechos de la infancia y citó a Costa Rica y Cuba como los avanzados en esa materia.
Explicó que en esas naciones, el Estado otorga una prioridad "muy grande" a las cuestiones vinculadas con la adolescencia, la salud y la educación, áreas estrechamente relacionadas con la problemática de los niños y la pobreza.
Para el experto, la globalización puede considerarse, igualmente, un factor de riesgo en los países más empobrecidos de la región y ha contribuido a acentuar la brecha entre ricos y pobres y a una creciente pauperización de la clase media.
"La población (de América Latina) es de unos 450 millones de personas, de los cuales entre 180 y 200 millones son niños, y el estado de peligro de los menores depende de la situación particular de los países", indicó.
Para hacer frente a esos fenómenos, UNICEF defenderá en la próxima cumbre de jefes de Estado de la ONU, que se realizará en mayo próximo en Nueva York, una "alianza global" en favor de la infancia, y un mayor compromiso de los gobiernos, la sociedad civil y las organizaciones multilaterales.
El planteamiento así como un informe general del seguimiento de los programas sobre este asunto debían haber sido presentados en la truncada Cumbre de la Infancia, que quedó sin efecto tras los ataques suicidas del 11 de septiembre pasado en Washington y Nueva York.
Por otra parte, el director regional de UNICEF resaltó que la nueva concepción de los programas de cooperación no se circunscribe solamente a la prevención sanitaria o la nutrición sino a "una estimulación temprana de los menores".
También sostuvo que se han presentados nuevos retos que amenazan a los niños y adolescentes como el Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida (SIDA) y la drogadicción, problemáticas que no habían figurado en las metas establecidas en la primera Cumbre de la Infancia, de 1990.
"Tanto a nivel global como regional, UNICEF tiene identificado el SIDA como prioridad (de prevención), pues tenemos muchos problemas en el Caribe y estamos tratando de que no se expandan y controlar una segunda oleada", resaltó.
Missair, que participó en Asunción en la firma de un convenio de cooperación global de ayuda para el período 2002-2006, consideró que habrá que superar el estigma acuñado por parte de la sociedad y de las autoridades de que la violencia juvenil va unida al consumo de drogas.
El director adjunto de UNICEF viajó especialmente a Paraguay para ratificar el programa de ayuda, dotado con 6,5 millones de dólares, que las autoridades de Asunción deberán aplicar en coordinación con la oficina local del organismo.