Las mamografías salen reforzadas tras la polémica sobre su valor

WASHINGTON.--- La polémica sobre las mamografías y su papel en el cáncer de mama ha reforzado el valor preventivo de este método y ha hecho que las autoridades de EEUU recomienden a las mujeres un examen, cada uno o dos años, a partir de los 40.
"La detección temprana del cáncer salva vidas", declaró Andrew Von Eschenback, director del Instituto Nacional del Cáncer de EEUU (INC), quien otorgó a las mamografías un valor preventivo clave.
El Departamento de Salud y el INC tuvieron que salir al paso de estudios de carácter científico que, en los últimos meses, habían puesto en duda la capacidad de las mamografías para salvar vidas e incluso para evitar las mastectomías o extirpación de los senos.
Estudios publicados en la revista británica "Lancet", hechos en Dinamarca, afirman que las mamografías no son útiles a la hora de salvar vidas y pueden tener efectos contrarios por proporcionar un elevado número de "falsos positivos" en los diagnósticos.
Tommy Thompson, secretario de Salud de EEUU intervino en esta polémica y afirmó que "el Gobierno federal hace una clara recomendación a las mujeres respecto a las mamografías".
"Si usted tiene 40 años o más, sométase a una mamografía para la detección del cáncer de seno cada uno o dos años", recomendó Thompson, cuya esposa recibió tratamiento contra el cáncer de mama tras serle detectado un tumor gracias a una mamografía.
El cáncer de mama es el más frecuente entre los que sufren las mujeres y el segundo más mortal, según datos de la Asociación Estadounidense del Cáncer.
La decisión de las autoridades de salud de EEUU de atajar las dudas sobre la validez de las mamografías ha sido bien acogida por la mayor parte de las instituciones médicas.
Daniel Kopans, experto en cáncer y radiología del Hospital General de Massachusetts, declaró a EFE que las mamografías son un instrumento fundamental contra el cáncer de mama y pueden "servir para salvar la vida probablemente a un 50 por ciento" de las pacientes.
Kopans, quien dirige el Servicio de Diagnostico del Cáncer de Mama del hospital, en Boston, afirmó que las nuevas recomendaciones adoptadas en este campo por las autoridades de salud de EEUU son "idóneas" y deberían incluso haber ido más allá.
"Estoy de acuerdo con la mayoría de las conclusiones adoptadas, pero discrepo con la recomendación de que las mamografías se hagan cada dos años", dijo el experto, que considera que el límite de edad no debe constreñirse a un número redondo, los 40 años.
Aunque la opinión de Kopans coincide con las directrices del Gobierno en líneas generales, otros especialistas han mantenido sus críticas al apoyo sin condiciones de las mamografías.
Donald Berry, jefe del departamento de Bioestadística del Centro del Cáncer Anderson de Houston, en Texas, consideró la actitud del Gobierno "paternalista" y que las mujeres deben conocer los riesgos que existen.
Las recomendaciones del Gobierno no tienen en cuenta el daño que se causa intentando disminuir las muertes por cáncer de mama, señaló Maryann Napoli, del Center for Medical Consumers de Nueva York en declaraciones al diario "The Washington Post".
"Por supuesto que hay riesgos -reconoció Daniel Kopans en declaraciones a EFE-. Todos los sistemas de examen radiológico dan como resultado falsos positivos".
El experto del Hospital General de Massachusetts mencionó el denominado "test papanicolau" para la detección del cáncer de útero como uno de los que pueden apuntar a un posible caso de cáncer que después no se confirma.
Para Kopans, no hay duda de que los mejores métodos de diagnóstico que existen en la actualidad y la mejora en la calidad del tratamiento con cirugía, quimioterapia y radioterapia han conducido a un descenso claro en el número de muertes