Revelan que cocaína podría activar el virus del sida

Washington.---- Científicos estadounidenses han descubierto que la cocaína podría ser uno de los factores que pone en actividad al Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH), que causa el sida.
En un estudio publicado en la Revista de Enfermedades Infecciosas, un grupo de investigadores de la Universidad de California indicó que la influencia de la cocaína quedó al descubierto en investigaciones hechas en ratones.
Los estudios revelaron que, en presencia de la droga, el virus se extiende más rápidamente por el cuerpo, mata a un número mayor de células del sistema inmunitario y se reproduce 200 veces más rápido de lo normal.
"La cocaína no sólo influye en un comportamiento peligroso, también tiene un efecto profundo y directo en el virus del sida", dijo la doctora Gayle Baldwin, investigadora de la Universidad que dirigió el estudio.
Baldwin explicó que en la investigación se utilizaron ratones que ya estaban infectados con el VIH, a la mitad de los cuales se les inyectó cocaína y a la otra mitad solamente agua.
Los ratones fueron examinados diez días después y "descubrimos que la carga viral del sida en los animales a quienes se había inyectado cocaína había aumentado 200 veces en comparación con aquellos que habían recibido la sustancia inocua", dijo Baldwin.
El grupo de científicos también investigó cuántas células T del sistema inmunitario habían sido eliminadas por el virus.
"La cocaína aumentó la eficiencia del VIH de manera tan dramática que casi eliminó totalmente las células T. Pudimos determinar que había nueve veces menos células T en los roedores a los que se inyectó cocaína que en aquellos que recibieron el placebo", dijo Baldwin.
La investigadora manifestó que el estudio podría tener gran importancia, debido a que otras investigaciones han demostrado que los jóvenes han regresado a las prácticas sexuales peligrosas sin usar preservativos porque han perdido su miedo al sida.