Desarrollan una vacuna contra infecciones hospitalarias

Boston (EEUU).--- Científicos de EEUU han desarrollado la primera vacuna contra las infecciones hospitalarias, buena parte de las cuales son producidas por una bacteria que ha comenzado a desarrollar resistencia contra los medicamentos más potentes.
Se trata de una vacuna que crea anticuerpos contra el "Estafilococo aureus", que es la principal causa de infecciones y muertes entre los pacientes ingresados en los hospitales.
Científicos del Instituto de Salud Infantil y Desarrollo Humano de Estados Unidos han logrado una vacuna que reduce la actividad bacteriana en un 57 por ciento entre tres y 40 semanas después de ser administrada. Pasado ese tiempo, pierde efectividad.
"La bacteria ´Staphylococcus aureus´ puede poner en peligro la vida y desarrolla rápidamente resistencia a los antibióticos creados para combatir a los microorganismos", ha señalado Duane Alexander, director del Instituto de Salud Infantil (NICHD).
El "estafilococo aureus" está considerado como uno de los más firmes candidatos a convertirse en lo que los investigadores denominan "el súper-microbio", un microorganismo capaz de resistir a cualquiera de los antibióticos conocidos.
Hace algunos años se comprobó que una línea de estas bacterias había logrado desarrollar cepas resistentes a la vancomicina, el más potente de los antibacterianos conocidos.
"Esta vacuna podría proveer un nuevo método para prevenir los miles de infecciones graves que se producen cada año", ha precisado Alexander en un artículo que han publicado los científicos en la revista New England Journal of Medicine.
El estafilococo aureus es responsable de miles de casos de neumonía grave, meningitis, infecciones de huesos y articulaciones e infecciones cardíacas y de la corriente sanguínea.
Las infecciones son especialmente graves en el caso de los enfermos y pacientes hospitalarios que, a menudo, poseen un sistema inmune debilitado.
Los científicos han descubierto que estas bacterias presentan un conjunto de polisacáridos en su cápsula protectora que le sirven para camuflarse ante las células del sistema inmune (glóbulos blancos) que les pudieran atacar.
Los anticuerpos del sistema de defensas humano podrían acabar con ellos, pero necesitan de otras proteínas, llamadas complementos, que descubran su presencia.
Para la vacuna se ha creado proteínas que actúen con ese propósito, lo que ha permitido que el sistema inmune produzca anticuerpos capaces de neutralizar a las bacterias.
La vacuna ha sido probada en enfermos de hemodiálisis, que poseen niveles bajos de anticuerpos.
La vacuna se ha comprobado en un total de 892 pacientes y ha revelado una eficacia del 57 por ciento en la reducción de los procesos infecciosos causados por la bacteria estafilococo aureus.