Países en situación de alerta por sequía que anuncia "El Niño"

TEGUCIGALPA.--- Los países de Centroamérica han comenzado a definir planes de prevención ante la sequía prolongada que sufrirán a causa del fenómeno natural "El Niño", según fuentes oficiales de la región.
Las "travesuras" de "El Niño" afectarán con mayor incidencia a Honduras, Nicaragua, El Salvador y Guatemala, los países del istmo con mayor destrucción ambiental.
Para hacer frente a la emergencia que se avecina, los países destinarán recursos propios y pedirán ayuda a organismos como el Programa Mundial de Alimentos (PMA), de las Naciones Unidas; la Unión Europea y la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (AID).
En Honduras, la producción de granos básicos y la ganadería son los sectores que se verán más afectados por la sequía, que será más severa que la del año pasado, advirtieron el Ministerio de Agricultura, la Comisión Permanente de Contingencias y el Comité Coordinador de Organizaciones Campesinas de Honduras (COCOCH).
"El Niño" obligará a adoptar medidas de emergencia en al menos 12 de los 18 departamentos del país, dijo Marvin Ponce, asesor del COCOCH.
Juan Bendeck, presidente de la Comisión Permanente de Contingencias, subrayó que se analiza la posibilidad de anticiparse a los hechos, decretando "a partir del mes de abril un estado de emergencia por la sequía".
La COPECO prevé utilizar un fondo de emergencia por unos 220.000 dólares para comprar alimentos y financiar el apoyo logístico para su distribución, en coordinación con otras instituciones.
La sequía causó el año pasado la pérdida de más de 70.000 hectáreas de cultivos de granos básicos, principalmente en la región sur de Honduras, según datos oficiales.
Diversos organismos internacionales mantienen una vigilancia sobre las aguas del océano Pacífico, y todos coinciden en que el aumento de temperatura indica que "El Niño" está por llegar.
Guatemala también ha comenzado a definir los planes de prevención ante la eventual reaparición de "El Niño", dijo el subsecretario de la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (CONRED), Juan Ligorría.
Según Ligorría, esta es la primera vez que en su país se trabaja en la prevención de los efectos que pueda provocar "El Niño".
Entre 1997 y 1998 la "indeseable visita" de "El Niño" dejó graves daños a la agricultura y ganadería de Centroamérica.
Expertos del Instituto de Meteorología (INSIVUMEH) de Guatemalaobservan el nivel de la temperatura de las aguas en el Océano Pacífico para prevenir a la población, aunque será hasta marzo cuando podrán decir si el fenómeno afectará a este país.
Según el INSIVUMEH, el 24,47 por ciento del territorio guatemalteco está en riesgo de ser afectado por el fenómeno natural.
Los expertos coinciden en que la sequía que se avecina es producto de la falta de lluvias durante el año pasado.
"El Niño" asoma entre diciembre y enero de cada año, pero cuando se prolonga hasta los meses de marzo, abril y mayo, se torna "peligroso", acoto el director del INSIVUMEH.
El Gobierno de Nicaragua también está listo para hacer frente a "El Niño", y entre sus planes alternativos tiene previsto la siembra de granos básicos con pequeños campesinos de los municipios secos, informó una fuente oficial.
En este país la sequía podría afectar los cultivos en 77 de los 151 municipios, donde el régimen tradicional de lluvias se ausenta mientras persiste "El Niño".
El director del Instituto Nicaragûense de Estudios Territoriales (INETER), Claudio Gutiérrez, dijo que, según los estudios del Centro Climático de Estados Unidos, las aguas del Pacífico tropical hasta el momento registran "un moderado aumento de temperatura".
Según el especialista, eso es un indicador de que este año pueda repetirse una eventual aparición de "El Niño", "cuya magnitud nadie se atreve a predecir", por lo que recomendó a las autoridades adoptar las medidas de prevención correspondientes.
El ministro nicaragûense Agropecuario y Forestal, Sergio Narváez, afirmó que según los técnicos del INETER en marzo van a definir con mayor precisión las probabilidades de la repetición del fenómeno climático.