Combaten cáncer de mama con "semillas" radiactivas

WASHINGTON.--- La braquiterapia, un tratamiento aplicado principalmente para combatir el cáncer de próstata, ha tenido resultados efectivos contra el cáncer de mama, anunciaron expertos de la Universidad de Wisconsin.
Al contrario de la radiación externa normal, la braquiterapia se aplica en sólo cuatro a cinco días desde dentro con "semillas" radiactivas que se inyectan en la mama y en el sitio donde se extirpó el tumor y donde puede resurgir el cáncer.
Durante los tratamientos, que se realizan dos veces al día, las "semillas" del tamaño de un grano de arroz son inyectadas y extraídas mediante catéteres conectados por un cable a una máquina de radiación.
El procedimiento fue aplicado hace dos años a Miriam Norton, una mujer de 40 años, madre de dos niñas, quien lo prefirió a seis semanas de radiación, según explicó a la cadena de televisión CNN.
"Fue por el tiempo que requería esa terapia y por la necesidad de seguir siendo madre y de llevar una vida normal", expresó.
"Entré y salí en una semana. Pude continuar con mi vida. Fue algo maravilloso", manifestó la mujer.
Dos estudios sobre el tratamiento aplicado a más de 200 mujeres han revelado que la braquiterapia es tan efectiva como la radiación para impedir el resurgimiento del cáncer.
Según manifestó la doctora Krystyna Kiel, oncóloga de la Universidad Northwestern, existe una larga lista de pacientes que desean someterse al procedimiento.
La Sociedad de Oncología de Estados Unidos calcula que más de 203.000 mujeres sufrirán de cáncer de mañana este año, y que de ellas un 70 por ciento deberán someterse a una lumpectomía (extirpación del tumor de mama) y, posiblemente, a la braquiterapia, según pronosticó el doctor LaMar McGinnis, asesor médico de la institución.
Agregó que el procedimiento es conveniente porque elude la posibilidad de que las pacientes se sometan a una mastectomía para evitar la radiación.
Sin embargo, McGinnis advirtió que es necesario realizar mayores estudios para confirmar la efectividad de la braquiterapia y analizar los efectos secundarios que provoca, entre ellos endurecimiento o enrojecimiento de los tejidos.
Beryl McCormick, especialista del Centro de Oncología Sloan-Kettering expresó que la braquiterapia tendrá mejores resultados en pacientes de 55 años o más, en las que existen menos posibilidades de que el cáncer pueda resurgir.