Revelan problemas cardíacos en fetos debido a contaminación

Washington.--- Científicos estadounidenses han revelado la primera vinculación directa entre la contaminación reinante en el aire durante el embarazo con problemas cardíacos en los bebés.
Los datos del estudio sobre la relación entre ese tipo de contaminación y los problemas cardíacos de los bebés fueron publicados el sábado, en la revista "American Journal of Epidemiology".
"Parece haber algo en el aire que puede afectar al desarrollo del feto", manifestó Beate Ritz, epidemióloga que dirigió el estudio hecho en la Escuela de Salud Pública de la Universidad de California.
El equipo, en el que también participaron investigadores del Programa de Observación de Defectos en Bebés, señaló que los dos principales contaminantes estudiados fueron el monóxido de carbono y el ozono producidos por el escape de vehículos motorizados.
"Cuanto mayor sea la exposición de la mujer a estos dos contaminantes en el crítico segundo mes del embarazo, mayores son las posibilidades de que su hijo nazca con algunos de estos defectos cardíacos", declaró Ritz.
La investigadora reconoció que es necesario llevar a cabo más estudios sobre el problema, pero dijo que "estos resultados presentan la primera prueba concluyente de que la contaminación del aire puede influir en algunos defectos al nacer".
El grupo estudió a 9.000 niños nacidos entre 1987 y 1993 de mujeres que estuvieron expuestas durante el embarazo a altos niveles de ozono y monóxido de carbono porque vivían cerca de carreteras.
El informe indicó que se confirmaron defectos específicos entre los bebés, incluidos los que afectaban directamente al músculo cardíaco, las válvulas y las arterias pulmonares.
Sin embargo, los investigadores admitieron que no existe una certeza total de que el monóxido de carbono o el ozono sean los causantes directos de los defectos cardíacos.
Agregaron que es posible que sean sólo un "marcador" de otro factor contenido tanto en el ozono como en el monóxido de carbono, el cual sería la causa real de los problemas.
"No estamos seguros de que el monóxido sea el culpable, pues podría ser solo el marcador de algo más que proviene del tubo de escape de un vehículo", expresó Gary Shaw, del Programa de Observación de Defectos en Bebés.