Crucial reunión entre Gobierno colombiano y el ELN en Cuba

Bogotá.--- El Gobierno del presidente Pastrana y el ELN sostendrán este miércoles en Cuba una nueva ronda de diálogos para abordar el espinoso asunto del cese al fuego y las hostilidades, sin que los rebeldes hayan insistido en condiciona oficiales y del ELN, también discutirán las medidas para reducir la intensidad del conflicto armado, el Derecho Internacional Humanitario (DIH) y la política energética de Colombia, en el marco de una agenda de transición hasta que termine el mandato del presidente Andrés Pastrana, el 7 de agosto de 2002.
Desde la isla venezolana de Margarita, donde asiste a la III cumbre de jefes de Estado de la Asociación de Estados del Caribe (AEC), Pastrana expresó su confianza en que las conversaciones con el ELN "rindan frutos a corto plazo", al tiempo que reiteró que los "avancenzar e iniciar un proceso de negociación si hay la voluntad de hacer la paz por parte del ELN", afirmó el gobernante.
El contacto entre el Gobierno y el grupo guevarista se reanudó el pasado 24 de noviembre, luego de haber sido suspendido en agosto por Pastrana, quien acusó en esa ocasión a los insurgentes de carecer de verdadera voluntad de reconciliación, lo que fue rechazado por éstos.
La delegación oficial para el encuentro de este miércoles estará encabezada por el alto comisionado para la paz, Camilo Gómez, y el embajador colombiano en Cuba, Julio Londoño, mientras que por el ELN asistirán los jefes guerrilleros Milton Hernández, Oscar Santos y Ramiro Vargas.
Las partes suscribieron el 24 de noviembre, en La Habana, el llamado Acuerdo por Colombia, que permitió reactivar los contactos, en presencia de diplomáticos de Cuba, España, Francia, Noruega y Suiza, los países amigos del esquema de diálogos con el grupo guevarista.
Sorpresivamente, el ELN -la segunda guerrilla del país con unos 4.500 combatientes- no exigió en esa ocasión el despeje de los municipios colombianos de Cantagallo y San Pablo (norte), donde hace un año pretendió realizar una Convención por la paz con la sociedad civil y emprender la negocia conforman un área de 2.000 km2 y tienen gran cantidad de o6“¢Ietróleo y cultivos de coca, la materia prima de la cocaína.
El ELN exigía el despeje de esas localidades para quedar en similares condiciones con las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC, 16.500 combatientes), que desde enero de 1999 llevan a cabo un plan de paz sin cese al fuego con el Gobierno de Pastrana, en una zona desmilitarizada de 42.000 km2 del sur del país, bajo control rebelde.
Pero los paramilitares de las Autodefensas Unidas de Colombia (AUC, 8.000), enemigos acérrimos de las FARC y el ELN, se opusieron rotundamente al despeje de los municipios de Bolívar.
Las AUC promovieron a finales del año pasado y comienzos de éste sendas protestas de campesinos de Bolívar, que bloquearon estratégicas rutas de la zona del Caribe y obligaron a Pastrana a desistir del despeje.
El ELN, una guerrilla que nació en 1964 inspirada en la revolución cubana y que creció guiada por varios sacerdotes católicos, había dicho que no aceptaba dialogar por la paz en el exterior y exigido al Gobierno combatir a los paramilitares como condición para retornar a la mesa, por lo que su actitud del 24 de noviembre causó sorpresa entre los observadores.
La jefatura de las Fuerzas Armadas colombianas y diversos comentaristas afirman que, contrario a lo que ocurre con las FARC, el ELN está diezmado militarmente y que este grupo quiere negociar la paz para evitar ser aniquilado, aunque para demostrar fortaleza ha acudido a los actos terroristas y los secuestros masivos de civiles.
El encuentro de Cuba se llevará a cabo mientras en Colombia se registran actos de violencia por parte de los paramilitares -que el viernes último asesinaron a un líder sindical y amenazaron de muerte a otros, bajo la acusación de pertenecer al grupo guevarista- y de las FARC y el ELN, que en los últimos tres días secuestraron a por lo menos 37 civiles, de los cuales cuatro fueron asesinados por el primer grupo.