El uso de gusanos devoradores podría acabar con crisis de basura

MANILA.---- La basura puede dejar de ser un problema en la capital de Filipinas, donde a diario se generan 5.800 kilos de desperdicios, gracias a unos voraces gusanos capaces de convertirla, de manera rápida y eficaz, en abono de la mejor calidad.
Este original modo de reciclaje fue inventado por la empresa australiana Reln Plastics, que creó un aparato que puede albergar unos 20.000 gusanos capaces de comer hasta 5 kilos de basura orgánica cada día.
Las autoridades filipinas han decidido promover el invento entre la población de Manila, donde los desperdicios domésticos suponen casi el 75 por ciento del total de la basura que genera la capital, según datos de las autoridades para el Desarrollo de Manila Metropolitana (MMDA en inglés).
El ministro de Medioambiente, Heherson Alvarez, fue uno de los primeros en instalar en el jardín de su casa el ecológico artefacto, que está compuesto por tres bandejas superpuestas en las que se colocan los gusanos y los residuos orgánicos alternativamente.
En poco tiempo, la bandeja que contenía el papel, cartón y otros desechos queda repleta de abono natural, mientras los gusanos van ascendiendo hacia las bandejas superiores para conseguir más alimento.
Sin embargo, tan sólo un pequeño sector de la población de la metrópolis de Manila puede acceder a este sistema, ya que la mayoría de sus habitantes no disponen ni de jardín para colocar el aparato, ni de medios para adquirirlo.
Por otro lado, la basura es una fuente de ingresos para muchos filipinos, que se ven obligados a revolver en los vertederos para recolectar papel, cartón u otros materiales que luego venden por unos pocos pesos para conseguir su plato de arroz diario.
El reciclaje es sólo un pequeño avance en el enorme problema que supone la acumulación de basura en la metrópolis de Manila, donde se generan cada día cerca de 5.800 toneladas de desperdicios, según la directora general del MMDA, Violeta Seva, de los que solamente se recicla un cuatro por ciento.
Según datos del MMDA, cerca de un seis por ciento de los residuos son incinerados por los propios ciudadanos, mientras que un 25 por ciento se vierten en basureros ilegales o son arrastrados por las lluvias y van a parar al río o a la bahía de Manila, donde miles de familias comparten su espacio con toneladas de basura.
El resto es transportado y depositado en enormes vertederos cercanos a la metrópolis, ya que, desde la entrada en vigor de la "Ley para el aire limpio" en junio de 1999, se prohibió el uso de incineradores a fin de evitar la contaminación.
La aprobación de esta ley despertó fuertes críticas entre algunos sectores de la población, que consideraban esta medida absurda en una de las ciudades con mayor índice de polución del mundo.
Ante la alarmante situación por la saturación de los vertederos, las autoridades locales presionan ahora para que se autorice de nuevo el uso de incineradores.
"El problema de la basura debe resolverse inmediatamente", señaló Bobby Carlos, alcalde de uno de los 17 municipios que forman la metrópolis de Manila, para quien la salud de los residentes "está empeorando por los gases tóxicos que emiten los vertederos".
Según el MMDA, en menos de cinco años, la cantidad de basura producida por los cerca de 14 millones de habitantes de la capital bastaría para cubrir todo el área metropolitana.
La acumulación de basura causó la muerte a más de 200 personas el año pasado, cuando las fuertes lluvias hicieron que dos toneladas de desperdicios se derrumbaran sobre cerca de 300 chabolas de una colonia de "buscadores de basura".
A pesar de la polémica que entonces levantó el asunto, las autoridades filipinas continúan sin encontrar una solución real para un problema que ha hecho de Manila una de las ciudades más sucias del mundo.