Acoplamiento con éxito de la nave progress con estación Alfa

MOSCU.--- La nave de carga "Progress M-SO1" con el segmento ruso de uso múltiple Pirs se acopló hoy con éxito a la Estación Espacial Internacional (ISS) o Alfa, informó el Centro de Control de Vuelos Espaciales (CCVE) de Rusia.
Tras dos días de vuelo en la órbita terrestre, la "Progress M-SO1" se acopló automáticamente al módulo ruso Zvezdá en la ISS a las 01.05 GMT, dijo un portavoz del CCVE, situado en la ciudad de Koroliov, a ocho kilómetros al nordeste de Moscú
"Los sistemas de enganche y los controles de mando de la nave funcionan de acuerdo con los parámetros establecidos", indicó la fuente.
La "Progress M-SO1" fue puesta en órbita por un cohete portador Soyuz-U el pasado sábado desde el cosmódromo de Baikonur, en la república de Kazajistán en Asia Central.
La "Progress" transporta el segmento Pirs que permitirá ampliar la capacidad funcional de los módulos rusos y el ingenio espacial en general.
Una vez que el Pirs quede instalado, en el módulo ruso Zvezdá podrán acoplarse simultáneamente hasta tres naves de carga o tripuladas.
Antes, los módulos rusos de la ISS contaban con dos muelles de acoplamiento, uno ocupado permanentemente por una nave de la clase Soyuz-TM para evacuar a los cosmonautas en caso de emergencia y el otro donde se enganchan las naves de carga Progress.
Además, el Pirs servirá también de cámara de descompresión y escotilla de salida a los tripulantes de la ISS para eventuales paseos espaciales con las escafandras rusas Orlan-M.
Ahora, los habitantes de la ISS tendrán a su disposición dos salidas para efectuar sus paseos espaciales, por la cámara estadounidense Quest instalada el pasado mes de julio y por el segmento Pirs.
Actualmente, la ISS tiene una masa equivalente a 140,5 toneladas está integrada por dos módulos rusos, el Zariá y Zvezdá, y dos módulos estadounidenses, Unity y Destiny.
En sus muelles están acoplados la nave de carga "Progress M-45", la nave tripulada "Soyuz TM-32" para los cosmonautas y la "Progress M-SO1".
En las próximas horas, los tripulantes de la ISS, el estadounidense Frank Culbertson y los rusos Vladímir Dezhurov y Mijaíl Tiurin, procederán a descargar de la "Progress M-SO1" equipos, instrumentos y herramientas, explicó el CCVE.
Además del Pirs, la Progresss transportó a la ISS 65 kilogramos de aparatos científicos para realizar los experimentos "Cristal-Plasma-3", "GTS" y "Andrómeda", las escafandras Orlan-M para los cosmonautas y 130 kilogramos entre equipos y documentación.
Una vez que los tripulantes terminen estas labores, comenzarán los trabajos para poner en funcionamiento los sistemas operacionales y de control del nuevo segmento.
En comparación con las dos expediciones anteriores, esta será la primera dedicada en su mayor parte a labores científicas y de investigación.
A finales de octubre o comienzos de noviembre, por el segmento Pirs se realizarán tres paseos espaciales, dos a cargo de los cosmonautas rusos (Dezhurov y Tiurin) y el otro de Culbertson acompañado de Dezhurov.
En octubre, los moradores de la ISS recibirán una nave tripulada rusa con una expedición de visita que permanecerá al menos seis días acoplada a la plataforma espacial.
Se trata de la primera expedición temporal con una misión científica especifica integrada por los rusos Víctor Afanásiev, Kostantin Koseyev y el francés Claude André-Deshays, de la Agencia Espacial Europea.
Afanásiev, Koseyev y André-Deshays se ocuparán del programa de investigación científica "Andrómeda" elaborado por el Centro de Investigaciones Espaciales de Francia.