El costo de las terapias será enorme si continúa explosión de patentes del genoma

PARIS.---- El coste de las terapias genéticas será inaccesible para la mayor parte de los países y su población si la explosión de patentes sobre el genoma no cesa de inmediato, según un informe sobre el que trabaja el Comité Internacional de Bioética (CIB) de la UNESCO, cuya octava sesión comenzó hoy.
El CIB, reunido hasta el próximo día 14 en París, recalcó que la cuestión requiere ser tratada con "la máxima urgencia", para que puedan cumplirse las "fantásticas promesas" en materia de lucha contra el sida, la mucovicidosis, la diabetes y otras graves enfermedades.
Si no se logra resolver el problema a tiempo, "la Humanidad habrá perdido una ocasión excepcional de actuar en defensa de la especie humana", destacó la Organización de la ONU para la Educación, laCiencia y la Cultura (UNESCO).
Entre otros temas relacionados con la ética, la propiedad intelectual y la propiedad del genoma, el CIB analizará si el Acuerdo ADPIC (Aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual del Comercio), negociado por la Organización Mundial del Comercio (OMC), presenta contradicciones con los derechos económicos, sociales y culturales protegidos a nivel internacional.
La UNESCO recordó que los grandes avances farmacéuticos registrados entre 1920 y 1970, como la penicilina, los antibióticos o las vacunas, "se produjeron en una época en que la demanda de protección de la propiedad intelectual era escasa".
La situación cambió luego, "como quedó recientemente probado con los medicamentos contra el sida", pues, salvo raras excepciones y pese a su importancia vital para millones de personas, las patentes reservaron su acceso a los países más ricos, lo que suscitó el descontento general, añadió.
La polémica se alimentó, además, con la ausencia de un reparto equitativo de los beneficios y de una transferencia de tecnología a los países en desarrollo, de donde proviene la mayor parte del material genético, recordó la UNESCO.
Estimó asimismo que el período de 20 años que por regla universal protege una patente "podría considerarse excesivo" para el genoma, dado el rápido avance de las investigaciones.
La organización destacó, en este sentido, que sólo las patentes concedidas o solicitadas hasta hoy hacen ya correr el riesgo de que los Estados tengan que soportar, durante muchos años, un peso considerable en sus respectivos presupuestos nacionales para la salud.