Powell llegará mañana a revisar lucha antidrogas y proceso de paz

BOGOTA.---- El secretario de Estado de EEUU, Colin Powell, llegará mañana, martes, a Colombia para revisar la lucha antidrogas, el proceso de paz con las guerrillas, la inversión y otros asuntos, en la visita más importante de un funcionario del Gobierno de George W. Bush a este país suramericano.
La Iniciativa Regional Andina contra las drogas, el Plan Colombia, el proceso de paz del presidente Andrés Pastrana con las guerrillas y la ampliación de las preferencias arancelarias estadounidenses serán asuntos centrales de la reunión, anticiparon el sábado fuentes del Gobierno colombiano.
El general retirado Powell, que dirigió las tropas de EEUU en la Guerra del Golfo (1991), llegará a Bogotá procedente de Lima, donde asiste hoy a la Asamblea Extraordinaria de la Organización de Estados Americanos (OEA).
Analistas colombianos consideran que Powell puede centrar su visita en criticar a las guerrillas o, al menos, reiterar el malestar por la labor de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), la mayor y más antigua del país, en la zona neutral establecida por el Gobierno para las negociaciones.
Powell subrayará la preocupación que genera a Estados Unidos el conflicto armado interno de Colombia, que puede desestabilizar la región latinoamericana, y la importancia de las inversiones estadounidenses en el país suramericano, según las fuentes.
El secretario norteamericano de Estado comenzará su visita a Bogotá con una entrevista con el presidente Pastrana, con quien tratará también sobre la prórroga de la ley de preferencias arancelarias otorgada por EEUU a los países andinos en compensación por la lucha antidrogas.
Esta ley, conocida como ATPA por sus siglas en inglés, fue concedida hace diez años por el entonces presidente de EEUU George Bush, padre del actual mandatario, y su vigencia expira en diciembre próximo.
"Esta es la primera visita de carácter bilateral que realiza el secretario de Estado a una nación latinoamericana" desde que comenzó la Administración del presidente George W. Bush, en enero último, destacó el embajador de Colombia en Washington, Luis Alberto Moreno.
Powell se reunirá con los aspirantes presidenciales colombianos Noemí Sanín (independiente, de origen conservador), Horacio Serpa y Alvaro Uribe Velez (liberales), los que más opción tienen para sustituir a Pastrana (1998-2002) en los comicios de mayo próximo.
También hablará con los presidentes del Senado, Carlos García Orjuela, y de la Cámara de Representantes, Guillermo Gaviria; los jefes de los partidos Conservador (en el Gobierno) y Liberal; con el vicepresidente y ministro de Defensa, Gustavo Bell, y con los jefes de las Fuerzas Militares.
Antes de Powell, el pasado 29 de agosto visitó Bogotá una misión integrada por cuarenta altos cargos de EEUU, encabezados por el subsecretario para Asuntos Políticos del Departamento de Estado, Marc Grossman.
La misión estadounidense analizó las labores llevadas a cabo dentro del Plan Colombia, que prevé inversiones por 7.500 millones de dólares de los que 4.000 millones serán aportados por el propio país, 1.300 millones por EEUU y el resto por organismos multilaterales y otras naciones.
En esa ocasión, el Departamento de Estado criticó la utilización por parte de las FARC del área de más de 42.000 kilómetros cuadrados desmilitarizada para las negociaciones de paz, inauguradas en 1999, y recordó que los rebeldes siguen con sus secuestros, ataques a la población civil y vinculados al narcotráfico.
La visita de Powell fue precedida el pasado viernes por la extradición a EEUU del colombiano Fabio Ochoa Vásquez, primer "pez gordo" entregado en los últimos años a la justicia de ese país, que le acusa de narcotráfico y lavado de dinero, y cuya entrega fue recibida con beneplácito por Washington.
Sectores de la izquierda colombiana rechazaron el viaje del general retirado y manifestaron que su presencia contribuye "a la profundización de la guerra".
El Partido Comunista convocó una "demostración callejera de rechazo a la imperial visita" por las avenidas del centro de la capital colombiana.
Por su parte, las FARC rechazaron la semana pasada la visita del secretario de Estado por medio de Andrés París, uno de sus representantes en las negociaciones, quien declaró que "precisamente el señor Powell es el representante del sector más militarista de la Administración de EEUU".