Bush defiende controvertida decisión antes de pugna en congreso

WASHINGTON.--- El presidente de Estados Unidos, George W. Bush, volvió a defender su polémica decisión de limitar al mínimo la investigación con células embrionarias, ante el anuncio de que se planteará batalla en el Congreso.
"La investigación con células 'madre' embrionarias ofrece grandes promesas y grandes peligros. Así que he decidido que hay que actuar con cuidado", dijo hoy Bush en su mensaje semanal por radio a la nación, grabado desde el rancho de Crawford (Texas) donde pasa sus vacaciones.
En una solemne comparecencia el jueves por la noche también desde Crawford, Bush anunció que aprobaba el uso de fondos públicos sólo para la investigación con las 60 líneas existentes, las de las células embrionarias que ya han sido destruidas.
Según el presidente, la investigación con esas líneas "alberga grandes promesas que pueden llevar a descubrimiento de terapias y curas", y "fueron creadas de embriones que ya han sido destruidos y tienen la habilidad de regenerarse de forma indefinida".
La decisión ha tenido una acogida mixta en este país, pues mientras la comunidad científica se ha mostrado decepcionada por los límites establecidos a una investigación prometedora, algunas organizaciones religiosas y asociaciones contra el aborto la han aplaudido.
El "camino del medio" elegido por Bush supone la actitud más restrictiva que el presidente podía adoptar sin llegar al veto, y le permite salvar la cara ante muchas de las organizaciones antiabortistas, pues le evita ser el responsable último de la destrucción de embriones humanos.
Pero la comunidad científica ha mostrado su disgusto porque se impedirá la investigación con células embrionarias que van a ser destruidas en cualquier caso en las clínicas de fertilización, algo que también ha molestado a algunos correligionarios republicanos del presidente.
Las células "madre" embrionarias proceden de embriones humanos, lo que es la causa de un encendido debate sobre las promesas científicas a las que la investigación puede llevar (alcanzar quizá en el futuro remedios para el Alzheimer o el cáncer) y los peligros morales que encierra.
"Aunque debemos dedicar una enorme energía para vencer las enfermedades, es igualmente importante que demos la misma atención a las preocupaciones morales que surgen de la nueva frontera de esa investigación" con embriones humanos, aseguró hoy el presidente de EEUU.
Los científicos afirman que la investigación con esas células puede ayudar a encontrar nuevos métodos para tratar enfermedades como el Parkinson, el Alzheimer, la diabetes e incluso el cáncer, y aseguran que las 60 líneas autorizadas por Bush no son suficientes.
Se calcula que hay unos 100.000 embriones congelados en las clínicas de fertilización estadounidenses, con los que no se podrá investigar.
Desde que el jueves pasado anunció que había tomado una decisión al respecto, el presidente estadounidense ha explicado en varias ocasiones a la nación su postura, pues algunos legisladores han anunciado que tienen intención de contraatacar en el Congreso.
Los senadores republicanos Arlen Specter y Olympia Snowe han hecho saber que apoyan una legislación que sea menos restrictiva con la investigación de las células embrionarias.
Specter ha promovido un proyecto de ley que establece fondos públicos para la investigación con los embriones humanos que van a ser destruidos en las clínicas de fertilización, los que generalmente son descartados de los tratamientos "in vitro".
El senador ha señalado que va a presionar "para lograr un rápido voto de mi proyecto de ley para que se puedan extraer las células de embriones destinados a ser destruidos".
Otra legisladora que se ha mostrado a favor de que se destinen fondos públicos a la investigación con células embrionarias es la congresista republicana Diana DeGette, y el demócrata Edward Kennedy ha anunciado que el Comité de Salud que preside en el Senado celebrará audiencias sobre el asunto en septiembre.
Mientras, la Casa Blanca prosigue su campaña publicitaria para explicar la decisión adoptada por el presidente, posiblemente la más importante que ha tomado en su todavía corto mandato.
Además del mensaje radiado hoy de Bush y de la entrevista concedida ayer a la cadena ABC, los asesores presidenciales han intervenido en los últimos días en programas de radio y de televisión para tratar de ganar apoyo de la opinión pública.
Aunque, al parecer, eso ya lo tienen más bien ganado, pues una encuesta realizada esta semana por USA Today y CNN señala que el 50 por ciento de los estadounidenses apoyan la decisión de Bush, mientras que un 25 por ciento se opone y otro tanto no contesta. EFE
psh/am/lab