El virus del Nilo se extiende por los Estados Unidos

ATLANTA.---- El virus del Nilo Occidental, según se conoce a una misteriosa enfermedad causada por la picadura de un mosquito, se está extendiendo en EEUU, donde ya han muerto ocho personas en los últimos años, dijo hoy el Centro de Control y Prevención de las Enfermedades de EEUU, CDC.
Un informe del CDC señala que el virus ha sido detectado en pájaros de numerosos estados de la costa noroeste de EEUU y podría extenderse, transportado por las aves, hacia el centro del país.
Hasta ahora, este virus que es endémico de Africa, ha provocado la muerte de ocho personas, la mayoría en el estado de Nueva York, aunque a comienzos de julio se conoció el caso de un hombre de 73 años infectado en Florida.
"No hay nada que impida que el virus se propague hacia el medio oeste a través de los pájaros o de los mosquitos", dijo hoy Stephen Ostroff, un epidemiólogo del CDC.
Las especiales condiciones de humedad y lluvias que han caracterizado a la costa este de EEUU durante este año han convertido a 2001 en unos de los años más propicios para la extensión de la enfermedad.
"Si usted fuera un mosquito -dijo recientemente un científico para explicar estas condiciones- no habría podrido elegir mejor año para nacer".
La picadura de mosquito infectado con el virus puede provocar casos severos de meningitis y encefalitis que, en el caso de ancianos y personas débiles puede llevarles a la muerte.