Se reanuda el campeonato francés, pensando en el mundial del Japon

PARIS.--- La Liga francesa que empezará el próximo sábado, marcará un año de transición, en el que las fechas se han acomodado para dejar un tiempo de preparación a la selección francesa para el Mundial de 2002.
Los equipos, no muy espléndidos en gastos, han preparado una temporada en la que la presión de los modestos será menor, ya que sólo bajarán dos clubes para que en la sesión 2002-2003 vuelva a haber 20 en primera división.
El Nantes tratará de renovar el título con las mismas señas de identidad que le hicieron campeón: su cantera y los fichajes modestos. La Liga de Campeones se ve más como un ensayo para el futuro que como un reto presente.
"Nos hemos mantenido fieles a nuestros principios, sin revolucionar la plantilla", aseguró el técnico Raynald Denoueix.
Los "principios" del Nantes han sido un espejo para toda una tropa de equipos, que no han querido revolucionar su plantilla.
Es el caso del Lille, que vivirá, por primera vez en su historia la experiencia de la Liga de Campeones, una competición "trampa", según su entrenador, el croata Vahid Halilodhiz, que no quiere sorpresas en la liga.
Con un equipo muy similar, los terceros del año pasado siguen practicando la modestia y declaran que el objetivo es la permanencia.
Si hacemos caso a lo que dice la prensa francesa, este puede ser el año del Lyon, subcampeón de la temporada pasada y que se ha marcado el triunfo liguero como objetivo.
Los fichajes de Juninho Pernambucano y Frederic Née -máximo goleador francés de la pasada temporada- certifican la ambición de un equipo que no ha dejado de crecer en los últimos año, pero que nunca ha ganado el campeonato.
"Son muchos los que quieren ganar, nosotros trataremos de hacerlo mejor que la pasada temporada", declaró el técnico Jacques Santini, que se ha quejado en varias ocasiones de la falta de fichajes de calidad.
La temporada puede ser la del definitivo salto del Burdeos, un conjunto basado en la solidez y que este año ha puesto su juego en manos de tres brasileños: Christian, Paulo Miranda y Eduardo Costa.
Si el Burdeos se ha vestido de brasileño el Mónaco sigue el ejemplo de Italia, como declaró su técnico, Didier Deschamps, para quien esta temporada puede ser el inicio de una gloriosa carrera en los banquillos.
El ex juventino y valencianista colgó las botas este año y pretende aportar toda su experiencia a un equipo en el que el nivel de exigencia se mantiene alto: "Estar entre los tres primeros".
No menos ambicioso es el París Saint-Germain, al que la recesión económica que vive el fútbol francés ha obligado a fichar con más prudencia que el año pasado.
Dos españoles, Cristobal Parralo y Mikel Arteta, y dos argentinos, Mauricio Pochettino y Gabriel Heinze, se han convertido en la base de un conjunto que no puede permitirse otra temporada sin títulos.
El brasileño Ronaldinho y el anunciado despertar de Nicolás Anelka confieren al conjunto que dirige Luis Fernández una aureola de favorito, sin olvidar la reciente incorporación del portugués Hugo Leal, procedente del Atlético de Madrid.
Otro de los grandes que quiere recuperar el prestigio perdido es el Olympique de Marsella, que se ha encomendado a Bernard Tapie para volver a ser el club más grande de Francia.
Las cosas no han empezado bien: los ambiciosos fichajes que se anunciaron han dejado paso a un reclutamiento modesto en el que sólo la postrera llegada de Franck Leboeuf ha creado ilusión entre la afición.
La incertidumbre que rodea al equipo se ha cobrado su primera víctima, el técnico Tomislav Ivic, cuyo septuagenario corazón no ha aguantado las fuertes emociones que promete la nueva era Tapie.
El poblado grupo de clubes eternos aspirantes a la gloria volverá a intentar dar el salto desde la modestia.
Entre todos destaca el Auxerre, que ya lo logró el título en 1996, y que vuelve a encomendarse a Guy Roux, el técnico que el año pasado dejó el banquillo tras haberlo ocupado durante varias décadas y que ahora vuelve a ocuparlo. Pero contará con el presupuesto más bajo de primera división (15,2 millones de euros).