Toronto se enfrenta a las últimas horas con polémica por ayudas

TORONTO.--- Toronto se prepara para conocer el próximo viernes si será la sede de los Juegos Olímpicos del 2008 con una serie de esfuerzos propagandísticos de última hora que están provocando críticas por su dudosa legalidad.
En las últimas horas, Toronto, considerada por muchos como la segunda ciudad con más esperanzas de obtener el próximo viernes en Moscú los deseados juegos, ha ofrecido ayuda en materia deportiva a países africanos que podrían tener en su mano a dónde van a parar los Juegos Olímpicos del 2008.
Los responsables de la candidatura canadiense niegan que estén jugando sucio y recuerdan que el Comité Olímpico Internacional (COI) ha endurecido sus normas desde el escándalo de los Juegos de invierno de Salt Lake City estableciendo reglas muy clara sobre lo que se puede y lo que no se puede hacer.
Según Toronto, Canadá ha estado proporcionando este tipo de ayuda al continente africano desde hace décadas, simplemente no ha presumido de ello hasta ahora.
Bob Richardson, portavoz de la candidatura de Toronto, señaló que "estos programas se practican durante los últimos 20, 30 e incluso 40 años. No es algo que ha surgido de la nada".
Pero las voces críticas se muestran sospechosas del momento elegido por Toronto para "recordar" las ayudas que una de las candidaturas ofrece a algunos de los que tienen que decidir su voto.
No es la primera situación polémica a la que se ha enfrentado la candidatura de Toronto, sobre todo ahora que se acerca el momento de la verdad en el que el presidente del COI, el español Juan Antonio Samaranch, revelará qué ciudad (entre Estambul, Osaka, París, Pekín o Toronto) resulta elegida.
Recientemente el estrambótico alcalde de Toronto, Mel Lastman, puso a los promotores de la candidatura de la ciudad al borde de un ataque de nervios cuando realizó una serie de bromas a un periodista canadiense en Barcelona, comentarios considerados despectivos hacia Africa.
Poco antes de salir hacia Mombasa, la capital de Kenia, para promocionar la candidatura de Toronto ante los delegados africanos del COI en una reunión de comités olímpicos africanos, Lastman se preguntó "¿qué demonios voy a hacer yo en un lugar como Mombasa? `Las serpientes me aterrorizan!".
Lastman continuó diciendo: "estoy asustado de ir allí (Mombasa) pero mi mujer está realmente nerviosa. Me veo dentro de un puchero de agua hirviendo con todos esos nativos bailando a mi alrededor".
No parece que sean las palabras más adecuadas para alguien que quiere destacar la ciudad más multicultural del mundo, según estadísticas de la ONU, un título del que los habitantes de Toronto les gusta presumir lo mismo que por la armonía étnica que disfrutan.
Además, contrariamente de las promesas de que no se destinaría dinero público para pagar el coste de la candidatura de Toronto para los juegos del 2008, la realidad es que el sector privado no ha puesto todo el dinero necesario dejando una factura para el erario público de cerca de 4 millones de dólares.
Este déficit hace temer a los concejales opuestos a la candidatura que Toronto tendrá que enfrentarse a un gravoso déficit si celebra los Juegos Olímpicos del 2008 a pesar que los promotores indican que los 2.000 millones dólares de gastos dejarán un beneficio de más de 50 millones.
Un riesgo demasiado alto para una "fiesta de 19 días" tal y como ha calificado a los Juegos Olímpicos el concejal crítico Michael Walker.
A pesar de ello, la ciudad se prepara para celebrar una gran fiesta en el puerto de la ciudad, donde se instalarían las principales infraestructuras de los juegos, la noche del jueves y recibir los resultados de Moscú a primeras horas de la mañana del viernes hora de Toronto.