Consideran conflicto colombiano como elemento riesgo para Panamá

PANAMA.--- El conflicto colombiano constituye un "elemento de riesgo" para la seguridad de Panamá, por lo que se han tomado medidas para enfrentar sus posibles consecuencias, afirmóel ministro de Relaciones Exteriores, José Miguel Alemán.
En una conferencia sobre "La política exterior panameña: una visión global", que pronunció ante los miembros del Centro Panameño de Relaciones Internacionales y Estudios sobre Política Exterior, Alemán señaló que el conflicto colombiano pone en una situación de riesgo la seguridad del país, "por el impulso que ha dado al desplazamiento transfronterizo, a los actos de violencia y al tráfico de armas y narcóticos".
El titular de Relaciones Exteriores consideró este tema de "suma importancia" y señaló que el gobierno panameño ha trabajado en la búsqueda de soluciones "que tiendan a reducir la inseguridad y el desasosiego en nuestro territorio y en la región".
En este sentido, resaltó que Panamá ha declarado su "estricta" neutralidad ante el conflicto, así como el apoyo a las iniciativas de paz del gobierno colombiano y el "rechazo absoluto" a la participación panameña en los aspectos militares del Plan Colombia.
Panamá ha aumentado asimismo la presencia policial en la zona fronteriza con Colombia y ha aplicado un Plan de Desarrollo Sostenible para el Darién con el apoyo del Banco Interamericano de Desarrollo (BID).
Además, ambos gobiernos acordaron proteger los derechos humanos de los desplazados colombianos que han entrado en el Darién huyendo del conflicto en su país, así como facilitar su repatriación voluntaria, con ayuda de ACNUR y de la Cruz Roja Internacional, según Alemán.
Por otra parte, el gobierno y sectores sociales panameños elaboraron un Plan de Contingencia para afrontar los efectos potenciales del Plan Colombia, sin olvidar las consultas con los gobiernos de otros países igualmente preocupados por los efectos del conflicto colombiano, como Brasil, Ecuador, Perú y Venezuela, subrayó Alemán.
Sobre la política exterior del gobierno de la presidenta Mireya Moscoso, el ministro citó el afianzamiento de la soberanía nacional como uno de los tres objetivos esenciales.
Sin embargo, dijo que, a pesar de asumir el control sobre la totalidad del territorio (el 31 de diciembre de 1999) y poner fin a la presencia militar estadounidense en Panamá, existen dos factores "que impiden el pleno control y usufructo del territorio nacional".
Uno de ellos, resaltó Alemán, es el Tratado de Neutralidad que reconoce a EEUU la facultad de garantizar, "de manera unilateral y por la fuerza", la seguridad del Canal, y el segundo, "el legado de contaminación" que las tropas norteamericanas dejaron en las áreas de la vía acuática que utilizó como campos de tiro.
Recientemente, Panamá expuso este último asunto ante la Asamblea General de las Naciones Unidas y la Casa Blanca y propuso que, sin descartar la vía diplomática, sea sometido a un proceso de arbitraje internacional.