Porterfield, última víctima de la "fiebre mundialista" en América

MADRID.---- Ian Porterfield, hasta hace unas horas seleccionador de Trinidad y Tobago, ha sido la última víctima de una fiebre que se ha extendido por el continente americano y que ha atacado con una virulencia inusitada a los entrenadores de la zona, ya que nueve han caído desde el inicio de la fase de clasificación para el Mundial de Corea-Japón 2002.
Este virus sólo había afectado hasta hace unas jornadas al cono sur del Nuevo Continente, pero como en todo mal endémico el paso del tiempo ha propagado la enfermedad a los vecinos de Centroamérica y, tras la disputa de dos partidos en escasos días, dos han sido las selecciones que han cambiado de entrenador.
Porterfield dejó su puesto al frente del combinado trinitense al brasileño René Simoes, hasta ahora director técnico de los caribeños. Este fue contratado por la Federación de este país para ver si, como curandero o buen mago, podía llevar a Trinidad y Tobago al mismo hito que logró con Jamaica, la disputa de un Mundial, el de Francia'98.
El problema para el "milagrero" Simoes llega en forma de una alargada sombra, la que provoca el único punto de Trinidad y Tobago en la clasificación, después de que los trinitenses empatasen frente a México y sumasen cuatro derrotas -ante Jamaica, Costa Rica, Honduras y Estados Unidos-.
Enrique Meza, que entró en "coma" tras la mala actuación de México en la Copa Confederaciones disputada en Japón y Corea del Sur, no sobrevivió a los malos resultados del combinado "azteca" en el hexagonal final de la Confederación de Fútbol, clasificatorio para la cita mundialista.
Después de caer ante Costa Rica en su campo (1-2) y en la visita a Honduras (3-1), Meza no salvó su puesto, que fue ocupado por Javier Aguirre para remontar el vuelo, ya que los mexicanos son quintos, con cuatro puntos, y tiene ante sí un gris panorama, ya que este domingo recibe al líder de la tabla, Estados Unidos.
El brasileño Emerson Leao fue el último afectado por la "fiebre mundialista" en Suramérica. La fase de clasificación para la cita asiática se cobró siete víctimas en las trece jornadas disputadas hasta el momento, si bien un banquillo exigente como Brasil provocó dos "enfermos", pues el propio Leao había llegado como sustituto de Vanderlei Luxemburgo.
Luiz Felipe Scolari, un técnico con éxito en los clubes a los que ha entrenado -como demuestran sus dos Copas Libertadores, conquistadas con dos equipos diferentes, Gremio y Palmeiras-, tiene ante sí la difícil misión de ganar a Uruguay en Montevideo este domingo -en partido aplazado de la decimotercera jornada- para mantener a Brasil en la lucha por las plazas mundialistas y, de paso, inmunizarse ante la terrible "fiebre".
Después de estas trece jornadas disputadas en Suramérica, sólo cuatro de los diez entrenadores nacionales que iniciaron las eliminatorias permanecen en su cargo, aunque el seleccionador ecuatoriano, Hernán Darío Gómez, es el único que se mantuvo ajeno a las críticas.
No obstante, "El Bolillo" dimitió tras el atentado que sufrió en Ecuador, aunque reconsideró su decisión y volvió al equipo para llevar a Ecuador a la victoria a domicilio frente a Perú y casi asegurar la clasificación para el Mundial.
Los otros tres "supervivientes", Marcelo Bielsa, entrenador de Argentina; Carlos Aragonés, de Bolivia; y Sergio Markarián, de Paraguay, debieron hacer frente a rumores sobre sus despedidas o pasar por un proceso de ratificación en sus puestos.
Luis Augusto García (Colombia), Nelson Acosta (Chile), el argentino Daniel Passarella (Uruguay), Vanderlei Luxemburgo (Brasil) y el argentino José Omar Pastoriza (Venezuela) cayeron como seleccionadores. El colombiano Francisco Maturana fue despedido como entrenador de Perú pero regresó al escaparate mundialista con el equipo de su país, en sustitución del "Chiqui" García.