Pacientes que recibieron radioterapia excesiva sufrirán consecuencias

PANAMA.--- El ministro de Salud de Panamá, Fernando Gracia, dijo que un informe científico divulgado en Viena sobre pacientes de cáncer panameños que murieron por una sobre-radiación de cobalto, coincide con uno nacional que señala que los sobrevivientes sufrirán por dos años las consecuencias.
Gracia dijo al Canal 4 de la televisión local que el informe dado a conocer hoy en Viena por la Organización Internacional de Energía Atómica (OIEA) coincide con el elaborado por una Comisión Nacional sobre los 28 pacientes que recibieron la sobre-exposición en el Instituto Oncológico Nacional (ION) de Panamá.
El titular de Salud señaló que, de acuerdo con el informe de la OIEA, 15 de los 28 pacientes podrían presentar signos de la radioterapia excesiva a lo largo de dos años.
Pero aclaró que "no podemos decir específica ni concretamente cuál va a ser la severidad, la gravedad o las consecuencias exactas de la sobre-radiación".
Sin embargo, señaló que de manera constante se mantiene contacto dentro del ION con estos pacientes, cinco de los cuales murieron por causas directas de la radiación excesiva a la que fueron expuestos, y otros dos por causas ambiguas, de acuerdo con este informe, apuntó el ministro.
Destacó que desde hace más de dos semanas, la Dirección General de Salud y el Consejo Técnico de Salud trabajan conjuntamente en un informe "especifico", paciente por paciente, para deslindar responsabilidades en cada uno de los casos.
Gracia indicó que estas investigaciones se encuentran avanzadas en un 20 por ciento, pero que la Dirección y el Consejo Técnico han pedido de 2 a 4 semanas más para terminarlas.
El viernes pasado murió en el ION la actriz y locutora nacional panameña Margarita Sevillano, probablemente a causa de la radiación excesiva.
El director general de Salud de Panamá, Esteban Morales, confirmó que Sevillano formaba parte del grupo de 28 pacientes que recibió la sobre-exposición de cobalto, y que sería la novena que muere.
Una septicemia (infección bacteriana generalizada) fue la causa directa de muerte de Sevillano, y probablemente la indirecta fue la radiación excesiva de cobalto a la que fue expuesta en el ION.
El problema de exposición inadecuada se registró entre agosto y diciembre pasados y las primeras cinco muertes se produjeron entre el último mes de 2000 y abril de 2001.
Tras descubrir el accidente con la máquina de cobalto, las autoridades de salud panameñas alertaron a la Organización Internacional de Energía Atómica (OIEA) para que investigara las causas que lo provocaron.
Los expertos de la OIEA destacaron en un informe que un error humano fue el causante de la sobre-exposición a la que se vieron sometidos los pacientes del ION, mientras el Ministerio Público ha iniciado las investigaciones para deslindar responsabilidades penales.