Ciegos podrán "tocar" estrellas con nuevo libro de imágenes hubble

WASHINGTON.---- Los ciegos podrán "tocar" y tener una idea aproximada de las estrellas y los planetas gracias a un libro que acaba de publicarse, que contiene algunas de las más famosas fotografías tomadas por el telescopio espacial Hubble.
Las fotos van acompañadas de explicaciones en lenguaje braille y de unas cubiertas plásticas en las que los astrónomos han destacado los relieves y los contornos de planetas y estrellas, de forma que los ciegos podrán tocarlos y sentir cómo son.
Las explicaciones permiten que se reconozcan el equivalente de cada textura con un color o un objeto diferente.
En una imagen de Saturno, por ejemplo, se señala que los distintos matices de sombra significan variaciones en el tamaño de la nube y de los componentes químicos, mientras que el verde y el amarillo son equivalentes a una neblina.
Los colores se reconocen a través de rayas distintas que cruzan el planeta, mientras que sus anillos se muestran a través de relieves.
"Tocar el universo: el libro de astronomía de la NASA (Administración Nacional de la Aeronáutica y el Espacio) en braille" es el resultado del trabajo de varios astrónomos y también de los alumnos de Benning Wentworth, profesor de Ciencia en el Colegio para Sordos y Ciegos de Colorado.
En sus 87 páginas incluye catorce imágenes tomadas durante once años por el Hubble, entre ellas de planetas, estrellas, galaxias y otras fotos astronómicas, y puede ser entendido tanto por ciegos como por personas videntes.
Los niños pueden "ahora tener una imagen y pintar esa imagen dentro de sus cabezas", explicó Wentworth en una rueda de prensa en la Sociedad Astronómica Estadounidense.
"¿Por qué la astronomía no debe ser accesible para las personas con dificultades visuales?", se preguntó en ese acto la astrónoma Noreen Grice, la principal responsable del libro.
Grice tuvo hace quince años la idea de elaborar este libro y ella misma confeccionó algunas de las imágenes para los niños ciegos. Posteriormente se lo envió a Wentworth para que sus alumnos opinasen.
"Se sentaron y decían: 'Esto no lo entiendo, es confuso'" y así nos ayudaron a confeccionar el libro, indicó el astrónomo.