NASA pospone las dos próximas misiones del transbordador

Washington.--- La NASA anunció que se ha visto obligada a posponer las dos próximas misiones del transbordador espacial, debido a problemas con el brazo articulado de la Estación Espacial Internacional.
La tripulación del complejo ha tratado sin éxito de reparar un problema sufrido en esta pieza del complejo, valorada en unos 600 millones de dólares, dijo hoy Bruce Buckingham, portavoz de la agencia espacial.
El retraso que esto ha provocado obligará a que el próximo transbordador, el Atlantis, que debería viajar el 20 de junio hacia la estación, no despegue hasta comienzos de julio.
Este retraso influirá a su vez sobre el lanzamiento del Discovery que estaba previsto para el 12 de julio y que debería haber devuelto a tierra a los integrantes de la "Expedición Dos", los astronautas que ocupan actualmente el complejo.
Los tres astronautas de la "Expedición Dos", dos estadounidenses y uno ruso, deberán permanecer a bordo de la estación en el espacio durante al menos un mes más, dijo el portavoz.
"En estos momentos, ambas misiones se están moviendo en al menos tres semanas", ha declarado Bruce Buckingham.
El brazo robot del complejo se considera crucial para la construcción de la estación espacial, que, a su vez, es la principal contribución canadiense al proyecto.
El retraso del Atlantis es el segundo que afecta a esta misión, prevista en principio para el 14 de junio y que ya fue retrasada hasta el 20 de junio.
Ahora, el transbordador no podrá despegar al menos hasta comienzos de julio, cuando se haya logrado reparar el problema que afecta al brazo robot.
Los ocupantes del complejo, al mando del comandante Yury Usachev, deberán intentar reparar el brazo robot, en el que se han localizado problemas de funcionamiento, en concreto en uno de los registros eléctricos que controlan su funcionamiento.
También los primeros ocupantes de la Estación Espacial Internacional, la denominada "Expedición Uno", al mando del comandante Bill Shpeherd, se vieron obligados a permanecer en el complejo durante un mes más de lo previsto.