"Superhombre" y millonario, perfil del futuro turista espacial

MOSCU.---- El millonario californiano Dennis Tito, pionero del turismo espacial, animó a sus futuros emuladores, pero no les ocultó que para ser astronauta antes se han de convertir en "superhombres" en las aulas, el gimnasio y en la Bolsa.
"Mi consejo: comenzar a correr, levantar pesas, hacer dieta y, lo más importante, armarse de paciencia y ser perseverante (...); dentro de cinco años o diez podréis realizar un vuelo al espacio", dijo Tito en su primera conferencia de prensa tras regresar del cosmos.
El primer turista espacial también señaló a los futuros aventureros espaciales que han de tener un buen vocabulario de ruso y las arcas bien llenas para pagarse un viaje que a él le costó 20 millones de dólares y cuyo precio Moscú piensa triplicar.
Tito, en compañía de los cosmonautas rusos Talgat Musabáyev y Yuri Baturin, viajó rumbo a la Estación Espacial Internacional (ISS) el pasado 28 de abril a bordo de una nave Soyuz TM y regresó a la Tierra el 6 de mayo convertido en todo un personaje.
El vuelo del primer turista espacial de la historia duró 7 días, 22 horas, 4 minutos y 3 segundos, incluyendo los viajes de ida y vuelta.
Tras la histórica excursión, Tito, Musabáyev y Baturin se encuentran en el Centro "Gagarin" para la formación de cosmonautas, donde pasan un proceso de recuperación obligatorio para los que regresan del espacio.
"Me siento asombrosamente en perfectas condiciones: incluso, hoy por la mañana he corrido", dijo Tito.
No obstante, reconoció que durante el vuelo de ida sintió mareos y hasta vomitó cuando decidió tomar un zumo.
"Fue un error porque todo salió fuera. Pero ya en la estación espacial me sentí perfectamente todo el tiempo", subrayó.
"He vivido sesenta años y apenas ocho días de ellos los pasé en el cosmos. Es como vivir dos vidas, porque la vida en la Tierra se diferencia totalmente de mis sensaciones durante el vuelo espacial", dijo Tito.
Tito manifestó también su desacuerdo con quienes calificaron su aventura como "turismo espacial".
"Fue la realización de un sueño al que he dedicado cuarenta años de mi vida; pasará mucho tiempo para poder asimilar todo lo que sentí", resaltó.
El millonario anunció que a su regreso a EEUU estudiará el interés de la población por los vuelos al espacio, aunque subrayó que los dispuestos a repetir su hazaña deberán ser "personas con alta preparación".
Tito quedó incluido en las estadísticas oficiales como el astronauta número 415 y el primero en la historia que pagó de su propio bolsillo la excursión espacial.
De origen humilde, Tito es un experto en operaciones bursátiles y dueño de la empresa especializada en inversiones y fondos de pensiones Wilshire Associates, que gestiona 10.000 millones de dólares y asesora a capitales cien veces mayores.
Durante su estancia en la ISS, Tito participó en algunas de las tareas de los astronautas y grabó en vídeo sus experiencias.
También hizo de camarero "ocasional" para sus compañeros y la tripulación permanente de la ISS, integrada por el ruso Yuri Usachov y los norteamericanos James Voss y Susan Helms.
Su aventura espacial suscitó serias diferencias entre Rusia por un lado y la NASA y otros países que participan en la construcción de la ISS, que le aceptaron excepcionalmente, pero impusieron una moratoria de dos años a viajes de este tipo.
Mientras Tito disfruta de la gloria por su odisea, el consorcio aeroespacial ruso "Energía" anunció que negocia con "una decena" de candidatos a pagarse vuelos espaciales a bordo de las naves Soyuz TM.
"El mercado del turismo espacial existe, aunque no es tan extenso como quisiéramos", dijo ayer Alexandr Derechin, director comercial del consorcio.
Según expertos de Energía, para preparar a un turista como Tito es suficiente un curso de tres meses, siempre y cuando el candidato tenga educación técnica superior y capacidad para aprender perfectamente hasta 2.000 términos técnicos en ruso.
"Cualquier millonario no puede viajar al cosmos, pues no sólo hay que tener dinero sino también cerebro y una magnífica preparación física", afirmó Talgat Musabáyev, comandante de la expedición.