El turista espacial Tito viajó a Baikonur

MOSCU.----- El millonario estadounidense Dennis Tito, quien se apresta a convertirse en el primer turista espacial, partió hoy de Moscú hacia la base rusa de Baikonur, en Kazajastan, donde el 28 de abril próximo abordará la nave que viajará a la estación espacial internacional (Iss), informa la agencia Itar-Tass.
Tito se sumará a los cosmonautas rusos Talgat Musabaiev y Iuri Baturin, y formará parte del equipo que se embarcará en la nave Soyuz Tm-32 para dirigirse a la Iss.
Tito, un hombre de negocios de 60 años, pagó a la agencia espacial de Moscú 20 millones de dólares para formar parte del vuelo que realizará una serie de experimentos como parte del programa internacional.
El "turista del espacio" fue adiestrado durante varios meses en el centro "Iuri Gagarin" -la escuela de cosmonautas rusos cercana a Moscú- y, como sus compañeros de aventura, ha sido asegurado en 100 millones de dólares.
El vuelo de Tito -cuyo dinero dará oxígeno financiero a la agencia espacial rusa, que enfrenta algunas limitaciones económicas- ha suscitado algunas polémicas en las últimas semanas.
Los socios de Rusia en el proyecto Iss -comenzando por la Nasa estadounidense, que tiene una participación primordial- han protestado por el viaje de Tito, aduciendo razones de seguridad.
Moscú se mantuvo firme y la Nasa finalmente cedió, aceptando la misión de Tito y limitándose a declinar cualquier responsabilidad por su presencia a bordo.