Andinos centran su reunión en ampliación del ATPA

CARTAGENA.----- La ampliación de la Ley de Preferencias Arancelarias Andinas (ATPA), tanto en el tiempo como en en los productos, será el asunto central que plantearán los países andinos a Estados Unidos en la III Cumbre de las Américas, que se celebrará en Québec (Canadá) a partir del día 20.
Los presidentes de Bolivia, Hugo Bánzer; de Ecuador, Gustavo Noboa; de Venezuela, Hugo Chávez, y el canciller de Perú, Javier Pérez de Cuéllar, mantuvieronen Cartagena de Indias, en la costa caribe colombiana, una reunión previa a la cumbre hemisférica a invitación del presidente de Colombia, Andrés Pastrana.
Los cuatro presidentes, además del ministro de Exteriores de Perú, país que se encuentra en proceso electoral presidencial, partirán mañana hacia Canadá.
Pero antes, y ese era el objetivo de la reunión, quisieron unificar posturas acerca de los asuntos que les interesan como subregión.
Pastrana, y en eso coincidieron los otros mandatarios, resaltó la necesidad de integración andina, una integración que formada en 1969 ha sufrido numerosos obstáculos para consolidarse.
El presidente colombiano, al término de la reunión que se celebró a puerta cerrada, resumió el objetivo en la prórroga del ATPA, acuerdo en vigor desde 1991 que expira este año, la ampliación de sus beneficios, de las 6.400 partidas actuales hasta cerca de 8.000, así como que Venezuela entre a formar parte de ella.
Además, los mandatarios andinos decidieron plantear "una cooperación regional contra las drogas", que fue el origen de que Estados Unidos aprobase el ATPA.
El presidente colombiano precisó que se ha puesto de manifiesto en esta reunión, y así lo llevarán a Québec, "la cooperación política de la Comunidad Andina de Naciones (CAN) contra las drogas, una lucha común contra el narcotráfico que parte de tres estrategias".
Una, explicó, es la comunitaria andina, otra las políticas binacionales, sobre todo en lo que tiene que ver con asuntos fronterizos, y una tercera que se basa en el respeto por las estrategias nacionales desarrolladas en cada uno de los cinco países.
De "plenamente exitosa", calificó Pérez de Cuéllar esta cumbre andina que, en su opinión, "confirma la solidez del grupo andino como interlocutor", no sólo de Estados Unidos, sino del resto de las potencias mundiales.
Para la consolidación de la Comunidad Andina de Naciones (CAN), Chávez anunció la celebración de "una cumbre extraordinaria andina el próximo 23 de junio en Caracas, con una agenda social y política, para conmemorar el 180 aniversario de la batalla de Carabobo".
El presidente venezolano se refirió al "pensamiento integrador de Venezuela, más allá de algunas dificultades puntuales, una disposición integradora, más allá de lo comercial, que tenga componentes sociales e incluso que logre una integración política en este mundo globalizado".
Ante las dudas suscitadas por la supuesta escasa atención de Venezuela en la lucha contra las drogas, Chávez aseguró rotundo que su país "está empeñado, y desde hace dos años más que nunca antes, en combatir el narcotráfico, estamos sumados a esa batalla".
Los presidentes Noboa y Bánzer se refirieron a lo positiva que había sido esta reunión con vistas a la cumbre hemisférica de Québec en la que va a tratarse, sobre todo, del Acuerdo de Libre Comercio de las Américas (ALCA).
El presidente ecuatoriano reiteró la necesidad de "presentar propuestas de consuno, comunes, que vayan en beneficio de todos ante la perspectiva del libre comercio".
Sin embargo no se pronunciaron sobre la fecha en que desean que ese área de libre comercio que pretende propiciar el ALCA, y que abarcaría a unos 800 millones de personas, entre en vigor.
Hasta ahora estaba previsto que las negociaciones finalizasen en enero de 2005 y entrase en vigor en diciembre de ese año, pero tanto Colombia como Ecuador, Perú y Bolivia parecen plantearse, como otros países americanos, la posibilidad de que se adelanten los plazos a 2003.