Japón desea restablecer caza de ballenas con fines comerciales

Tokio.---Japón desea ver restablecida la caza de ballenas con fines comerciales, en situación de moratoria desde 1986, según indica un informe oficial publicado por la Agencia de Pesca de Japón (APJ).
En él, Tokio considera que la población ballenera mundial ha crecido hasta tal punto que los cetáceos consumen anualmente 440 millones de toneladas de recursos marinos, una cantidad muy superior a los noventa millones de toneladas que se pescan al año, lo que amenaza el equilibrio ecológico en los mares.
El Informe de Pesca del 2000 defiende su programa con "fines científicos", vigente desde 1987, por el que este país está autorizado a capturar cada año 440 ballenas "minke" ("Acutorostrata de Balaenoptera") en aguas del océano Antártico.
El año pasado, Japón aumentó unilateralmente su programa para capturar medio centenar de ballenas Bryde, o tropicales ("Edeni Baslaenoptera"), y diez cachalotes ("Macrocephalus Physetter") en el Pacífico Norte.
Al carecer del permiso de la Comisión Ballenera Internacional (CBI), el programa japonés provocó amenazas de sanciones de Washington al Gobierno de Tokio y la protesta formal de catorce países.
Japón confirmó en aguas del Pacífico Norte que los bancos de calamares y abadejos se han reducido ostensiblemente, lo que se achaca al excesivo crecimiento la población ballenera en aquellas aguas.
Japón es uno de los pocos países que consume carne de ballena y al término de la II Guerra Mundial su carne se convirtió en uno de los recursos marinos más usados para compensar la carestía de alimentos que sufrió este país en 1945.
La prohibición mundial de caza restringió la venta actualmente a la carne de las ballenas cazadas con fines científicos, por lo que ha adquirido precios muy elevados.
Pese a la política que impulsa el Gobierno, estudios realizados por la Red de Acción para la Defensa de los Delfines y las Ballenas y por la británica Market & Opinion Research Internacional indican que los mamíferos marinos ya no son un elemento esencial de la dieta japonesa y que menos del 10 por ciento de la población está hoy a favor de su captura