Washington da primer paso al lamentar la muerte del piloto chino

WASHINGTON.---- Estados Unidos dio hoy, miércoles, un paso diplomático para intentar cerrar el incidente de su avión espía, al lamentar oficialmente la muerte del piloto chino cuyo caza colisionó con el aparato norteamericano.
La declaración oficial de Washington es un primer paso en el complicado juego diplomático, pero sigue quedando muy lejos de la petición formal de disculpas que pide Pekín, por lo que está por ver si será bastante para las autoridades chinas.
"Lamentamos que el piloto chino perdiera la vida, pero tenemos que mirar hacia adelante", dijo el secretario de Estado, Colin Powell, en su declaración.
Añadió que el Gobierno de EEUU emplea "todos los canales posibles para hablar con la parte china e intercambiar explicaciones".
Powell mostró buena voluntad al insistir en que "tenemos que resolver esto", para lo que continúan los contactos diplomáticos entre ambas potencias.
Esta declaración de Washington supuso una reducción de la tensión que se estaba acumulando entre ambos países acerca de cómo debe resolverse esta disputa para que China permita el regreso del avión, un EP-3 de vigilancia electrónica, y de sus 24 tripulantes.
Pero Powell quedó muy lejos de la disculpa que pedía China, y reiteró que todo el asunto es "un trágico accidente" que se produjo cuando el avión estadounidense volaba por "espacio aéreo internacional" y colisionó con un F-8 chino enviado a interceptarle.
La cuestión de la disculpa de EEUU se ha convertido en el elemento clave para la resolución del incidente del avión espía y sus tripulantes, retenidos desde el pasado fin de semana en China.
El portavoz de la Casa Blanca, Ari Fleischer, recalcó que "el Gobierno de Estados Unidos no ve razones para una disculpa porque no hizo nada malo".
El profesor David Brown, experto en China de la Universidad Johns Hopkins, consideró hoy que Washington y Pekín encontrarán una fórmula que permita a ambas partes salir airosas del incidente.
"En algún momento, se encontrará un compromiso que incluya el pésame por la muerte del piloto chino", señaló Brown en declaraciones a EFE, aunque no pudo avanzar si la declaración de Powell será suficiente para Pekín.
Este experto insistió en que ni a EEUU ni a China les interesa dilatar este asunto hasta que desemboque en una auténtica crisis, por lo que "los diplomáticos que actúan detrás del escenario acabarán encontrando una fórmula".
El secretario de Estado señaló que hay otras reuniones previstas para hoy con el objetivo de ofrecer explicaciones a China.
La posición estadounidense -lamento por la muerte del piloto pero sin disculpas formales- fue presentada hoy por el embajador de EEUU en Pekín, Joseph Prueher, al ministro chino de Exteriores.
La declaración de EEUU se produjo poco después de que el embajador chino en Washington, Yang Jiechi, reiterara que la petición de disculpas es "muy, muy importante", ya que "es Estados Unidos quien ha causado daño a China".
"Nuestro lado ha dicho muy claramente que la parte estadounidense debe asumir toda la responsabilidad y pedir disculpas a la parte china", añadió el diplomático.
Hasta la declaración de Powell, el lenguaje había ido adquiriendo un progresivo aumento de tono, aunque no excesivo.
Anteriormente, el secretario de Estado había dicho por primera vez que la tripulación del avión espía se encuentra "detenida".
"Se encuentran incomunicados, bajo unas circunstancias que no consideramos aceptables", dijo Powell .
Mientras tanto, fuentes del Pentágono confirmaron que los tripulantes del avión espía consiguieron borrar de sus ordenadores todos los programas informáticos y datos secretos antes de que cayeran en manos de las autoridades chinas.
Antes de lograr esta confirmación, Estados Unidos temía que las autoridades chinas pudieran acceder a algunos de sus aparatos de espionaje electrónico más secretos.
El embajador chino en EEUU defendió el derecho de su país a entrar en el avión estadounidense, estacionado en una base aérea de la isla de Hainan, a pesar de las protestas de EEUU, que argumenta que la aeronave es territorio soberano.
Para Yang, el avión "no tiene inmunidad. China tiene el derecho a hacer todas las investigaciones necesarias sobre el incidente".