La agencia espía de EEUU encuentra una nave perdida en Marte

WASHINGTON.---- La agencia espía estadounidense NIMA, experta en la elaboración de cartografía y mapas, ha comunicado a la NASA que cree haber localizado en Marte la nave Mars Polar Lander, que se dio por perdida en diciembre de 1999.
El descubrimiento se ha realizado mediante las fotografías obtenidas por el satélite Mars Global Surveyor, en órbita de Marte y que se encargó de rastrear las señales de la nave con resultado infructuoso.
La agencia NIMA, del gobierno de EEUU, comunicó que sus expertos, utilizando avanzados sistemas ópticos de búsqueda sobre fotografías, creen haber encontrado la nave perdida.
La noticia del hallazgo de la nave, adelantada por el sitio de internet Space.com, fue comunicada hoy de modo oficial por la agencia NIMA.
El Mars Polar Lander fue una de las dos naves perdidas por la NASA en el planeta rojo en 1999, lo que obligó a la agencia a replantearse su política de misiones rápidas en la ejecución y de bajo coste.
El Lander, destinado a posarse en el polo sur marciano, tenía como misión investigar el clima y la orografía de Marte, con especial atención a la posible presencia de agua en alguna de sus formas.
La nave estaba provista además de dos sondas que deberían haberse soltado, una vez dentro de la atmósfera de Marte, para impactar en el suelo, perforarlo y analizar muestras del terreno.
Las antenas de control del Mars Polar Lander desde la Tierra perdieron el contacto con el aparato al llegar a la atmósfera de Marte y nunca se supo si se destruyó en la entrada por un error de cálculo o si atravesó la atmósfera y cayó en el polo sur marciano.
Mientras que algunas teorías apuntaban a que la nave quedó encajonada en un angosto cañón del polo sur, incapaz de enviar sus señales, otras apuntaban a que hubo un defecto de diseño del aparato, lo que provocó su destrucción.
La NASA ha estado durante varios meses tomando fotografías del área en la que se supone que debería haber caído el artefacto.
Las fotografías no revelaron nada especial a ojos de los astrónomos estadounidenses, pero los investigadores de la agencia NIMA, acostumbrados a escudriñar fotografías con poca resolución, afirman haber encontrado la nave.
De confirmarse su hallazgo, tampoco podría conocerse por el momento el estado en el que se encuentra o los restos que pudieran quedar de ella.
"En la actualidad -dijo hoy la agencia de mapas- los resultados de este estudio están bajo la revisión de la NASA y de los investigadores de la NIMA. Las dos agencias están trabajando juntas para resolver algunas cuestiones técnicas".