Asocian vitamina C con bajo índice de mortalidad

LONDRES.----- - Las personas que deseen disminuir el riesgo de morir de cardiopatía u otras enfermedades crónicas deben ingerir más frutas y vegetales, aconsejaron el viernes científicos británicos.
Además de practicar ejercicios, llevar una dieta saludable, no fumar y tomar cantidades moderadas de alcohol, varios científicos británicos afirmaron que comer más frutas y vegetales ricos en vitamina C también podría contribuir a la buena salud.
La vitamina C o ácido ascórbico se utiliza frecuentemente para estimular el sistema inmunitario y proteger a las personas del catarro común y la gripe. Es un antioxidante que destruye las sustancias dañinas en el cuerpo, llamadas radicales libres, que pueden causar cáncer.
Una nueva investigación, realizada por científicos de la Universidad de Cambridge, en Gran Bretaña, reveló que la vitamina también puede reducir el riesgo de muerte por trastornos crónicos, como la cardiopatía o enfermedad cardiovascular.
"Nuestros hallazgos indican que un incremento en la ingestión dietética de alimentos ricos en ácido ascórbico podría ser beneficioso para prevenir la enfermedad cardiovascular y todas las causas de mortalidad en hombres y mujeres", escribieron el profesor Kay-Tee Khaw, que dirigió la investigación, y sus colegas en un estudio publicado en la revista científica The Lancet.
Asimismo, los hallazgos se suman a un cúmulo creciente de evidencia sobre los beneficios que tiene para la salud comer frutas y vegetales.
Para mantener el estado de salud en condiciones óptimas, se recomiendan cinco porciones al día de frutas y vegetales.
La vitamina C afecta muchas funciones del cuerpo y es vital para la producción de hormonas y el colágeno, la proteína más abundante en el cuerpo.
Los investigadores estudiaron alrededor de 20.000 hombres y mujeres, de 45 a 79 años, que vivían en Norfolk, al este de Inglaterra.
Cada persona contestó un cuestionario con preguntas de salud y sobre el estilo de vida.
Los participantes fueron examinados al inicio del estudio, al mismo tiempo que se determinaron sus concentraciones plasmáticas de vitamina C.
Un seguimiento de cuatro años reveló que las concentraciones de vitamina C eran inversamente proporcionales a la muerte por cualquier causa, incluida la cardiopatía.
"Las personas con las concentraciones más altas de vitamina C tienen una reducción del 50 por ciento en el índice de mortalidad", dijo a Reuters una nutricionista que colaboró en el estudio, Ailsa Welch. "La vitamina C procedente de frutas y vegetales es la importante. Es posible que también otros componentes de las frutas y los vegetales actúen como protectores", añadió.
Los investigadores hallaron que un incremento diario, equivalente a 50 gramos de frutas y vegetales, está vinculado con un 20 por ciento menos de riesgo de muerte.
Khaw y su equipo señalaron que aún había que comprobar si los suplementos de vitamina C en tabletas o en polvo tenían los mismos beneficios.