Investigan sustancia relacionada con el Cáncer

Chicago (EEUU), - Una sustancia que actúa como un adhesivo en la unión de las células, parece desempeñar también un papel clave en la aparición del cáncer de piel, dijeron hoy científicos de la Universidad de Chicago.
En un experimento realizado con ratones, los científicos comprobaron que cuando se altera la molécula "alfa-catenina", cambian profundamente las características de la piel, que se comporta de un modo precanceroso.
De hecho, según informaron hoy en un comunicado emitido por la universidad, la piel comienza a desarrollar las características del "carcinoma epidermoide", que es una de las formas más comunes de cáncer de piel.
La investigación, dirigida por Elaine Fuchs, profesora de genética y biología molecular de la Universidad de Chicago, puede ayudar a entender los mecanismos que provocan el cáncer de piel, que en su forma menos maligna es el más común de los cánceres.
"Aunque las mutaciones de esta molécula ("alfa-catenina") se habían encontrado en algunos tipos de cáncer, se creía que eran la última fase de otras mutaciones que hubieran alterado el ciclo celular", ha explicado Fuchs.
La investigadora cree que la ausencia de esa molécula aglutinante es "crítica" en el desarrollo del cáncer de piel. "Parece -ha declarado- que esta molécula hace algo más que simplemente participar en las uniones entre las células".
La organización de las capas de la epidermis depende de las conexiones entre las células, que se realizan gracias a dos estructuras, las uniones adherentes y los dermosomas, explicaron los científicos de la Universidad de Chicago.
La molécula "alfa-catenina" juega un papel importante en las uniones de las células, y ayuda a confeccionar una especie de bastidor en las células que se denomina "cito-esqueleto".
Los científicos han publicado los resultados de sus trabajos en la revista Cell.