Bush extiende la mano a los demócratas del Congreso

WASHINGTON.---- El presidente de EEUU, George W. Bush, celebró en la Casa Blanca su primera reunión conjunta con los líderes republicanos y demócratas del Congreso, en un intento de asentar las bases de un consenso.
En el encuentro, Bush comenzó a discutir con los dirigentes legislativos sus iniciativas en favor de la reducción de impuestos, la reforma del sistema electoral y sus prioridades de política exterior.
"Esta es una costumbre que pretendo mantener, porque entiendo que la mejor forma de hacer avanzar la agenda para el país es trabajando unidos", dijo Bush antes de comenzar la reunión con los líderes del Senado y la Cámara de Representantes.
A la cita asistieron el presidente de la Cámara de Representantes, Dennis Hastert; el líder de la mayoría del Senado, Trent Lott; el portavoz demócrata del Senado, Tom Daschle, y el líder de la minoría en la Cámara baja, Richard Gephardt.
"Espero que la gente empiece a entender que cuando digo que la rama ejecutiva está decidida a trabajar con la legislatura, no son palabras sin contenido", agregó Bush.
El presidente insistió en que otorgar una reducción contributiva de 1,3 billones de dólares durante la próxima década ayudará a impulsar la economía, en momentos en que muestra signos de desaceleración.
Los demócratas se han opuesto a esa iniciativa, pero algunos dirigentes de la formación política en el Congreso han comenzado a expresar su disposición a considerar alivios contributivos, aunque no necesariamente tan amplios como los propuestos por Bush.
Gephardt y Daschle, por su lado, destacaron el interés de Bush en poner en marcha una reforma del sistema electoral, después de la controversia surgida durante las presidenciales de noviembre pasado.
El representante Gephardt ha propuesto celebrar las elecciones durante un fin de semana, sábado y domingo, y cerrar los colegios de votación a la misma hora en todo el país.
El senador John McCain, el antiguo rival de Bush en las primarias republicanas, se reunirá esta noche con el presidente para insistir en su campaña en favor de una reforma en el sistema de financiación electoral.
McCain quiere prohibir el llamado "dinero blando", por el cual las corporaciones, sindicatos e individuos pueden aportar cantidades ilimitadas de dinero a los partidos políticos del país.
A su vez, insistirá a Bush, que ha dedicado la primera semana de su gobierno al tema de la educación, en que esta debe ser una de las prioridades de la agenda de la sesión legislativa que acaba de comenzar.
Bush volverá a reunirse mañana con legisladores que son miembros de los comités de educación del Congreso y el viernes recibirá a nuevos congresistas.
El viernes también tiene previsto entrevistarse con un grupo de gobernadores de EEUU.
Mientras Bush inicia un proceso de apertura hacia el Congreso, los demócratas del Senado comienzan a tener diferencias en torno a cómo enfrentarse a las iniciativas del nuevo presidente.
El senador Zell Miller ha provocado críticas de sus colegas demócratas por apoyar la reducción de impuestos de Bush, mientras el senador Tom Harkin ha censurado a Joseph Lieberman por elogiar la reforma educativa presentada por la Casa Blanca.