Sampras pone fin a los sueños de Chela en el Abierto de Australia

MELBOURNE, Australia - El estadounidense Pete Sampras, tercer cabeza de serie, pasó a octavos de final del Abierto de Australia de tenis, al derrotar este viernes al argentino Juan Ignacio Chela, quien ponía por primera vez los pies en Melbourne.
Sampras jugó mal y acumuló estadísticas horribles. Solamente 47% de éxito con su primera pelota de saque en el set inicial, un total de 56 faltas directas y cuatro veces perdió su servicio. Pero, pese a todo, el norteamericano supo recuperarse de una situación francamente adversa y finalmente se impuso en cinco mangas, 6-4, 4-6, 4-6, 7-5, 6-2.
Después de los cinco extenuantes sets contra Chela, Sampras deberá recuperarse rápidamente ya que, en la ronda de octavos de final, se medirá con su compatriota Todd Martin, quien derrotó al francés Cédric Pioline, precalificado número 13 de la prueba australiana, 6-4, 3-6, 6-3, 6-4.
Sobre todo si el sol calienta el banco de la cancha central --como fue el caso el viernes-- lo que provocó el abandono del tenista alemán David Prinosil, víctima de una insolación pese a ir ganado 7-6 (13/11), 5-0 frente al norteamericano Andre Agassi (N.6).
El ruso Marat Safin (N.2) aparentemente se acomodó mejor tras derrotar al checo Michal Tabara, ganador del torneo de Chennai (India) al comienzo de la temporada, 6-1, 6-1, 6-4.
La tenista belga Justine Hénin posee una velocidad de brazo prodigiosa, una impresionante velocidad en sus piernas, y su revés sin igual en el mundo femenino del tenis. Además, como su saque es muy bueno y que Sandrine Testud (N.14) no es precisamente un modelo de vivacidad y mobilidad, la francesa fue derrotada sin sorpresas 6-2, 6-4 en Melbourne.
La tenista belga Kim Clijsters (N.15), que derrotó a la española Nuria Llagostera (116a.) 6-0, 6-1, se medirá en la próxima ronda de la prueba australiana con la estadounidense Lindsay Davenport (N.2), ganadora por su parte ante la italiana Silvia Farina (50a.) 6-2, 6-1.
La rusa Anna Kurnikova, favorita N.8, cedió un set a la austríaca Barbara Schett (21a.). "Es una muy buena amiga", explicó la ganadora, luego de derrotarla 7-6 (7/3), 6-4, 6-2.
En cambio, la norteamericana Monica Seles (N.4) avanzó con la misma facilidad que la suiza Martina Hingis (N.1) y se impuso en sólo dos sets (6-3, 7-5) ante la francesa Emilie Loit (101a).