Colombia y Uruguay dan puntapié inicial del Grupo B antes del almuerzo

CUENCA, Ecuador - Las selecciones Sub-20 de Colombia y Uruguay abren el domingo a las 11h00 local (16H00 GMT) el Grupo B del Torneo "Juventudes de América", que clasificará a cuatro equipos sudamericanos al campeonato Mundial de la categoría, que se jugará este año en Argentina.
El partido se jugará en el estadio Alejandro Serrano Aguilar con un lleno asegurado de sus 28.000 asientos por la expectativa vigente en la afición, anunciaron los organizadores, lo que revela el interés en esta ciudad ecuatoriana por el desarrollo de este torneo internacional.
Los antecedentes dicen poco de lo que pueda ocurrir en este lance juvenil, que servirá como pulseada de fuerzas entre la tradicional 'garra charrúa' -una herencia que empieza en los jóvenes uruguayos- con la exquisitez del ritmo de juego colombiano, mejorado en todos sus niveles por la velocidad punzante.
Los técnicos han preparado a sus pupilos cada cual según sus posibilidades.
Uruguay fue la primera selección extranjera en llegar a esta sede (a 2.535 metros de altitud) el 26 de diciembre, con el propósito decidido de combatir los efectos de la altura, algo que históricamente se presenta como factor de riesgo para el futbolista del llano.
El técnico Víctor Púa consideró que este proceso de adaptación, inédito en alguna otra selección de su país, "nos compromete al máximo esfuerzo en este campeonato", que en la categoría Sub-20 Uruguay ganópor última vez hace 20 años, precisamente en Ecuador.
El sudamericano "Juventudes de América" está dominado, desde su inicio en 1954, por Uruguay y Brasil con siete coronas cada uno.
Púa dijo querer "recuperar el título para Uruguay", que en la anterior edición hace dos años logró el sub campeonato.
'Los celestes' se acuartelaron en una hostería campestre de Cuenca. Hicieron sus entrenamientos en el Cuartel Dávalos, una sede aledaña a su concentración, bajo estricta privacidad y llegan a la hora de la verdad "sin ningún problema, con todo bajo control".
Previo al campeonato, los uruguayos jugaron ocho partidos, de los que ganaron cuatro, empataron tres y perdieron uno.
En la tienda 'cafetera', la conducción está a manos de Reinaldo Rueda, un costeño que no tiene el palmarés de su colega uruguayo; lo que compensa con los triunfos alcanzados en los equipos profesionales que ha dirigido, algo que no posee Púa. Además ganó con esta selección juvenil el Torneo Toulon de Francia.
La selección de Colombia, fiel a ese estilo de gente alegre, que vive para y por el bullicio, se instaló en un hotel en el centro urbano de esta ciudad, donde comparte su plan de trabajo con el asedio de la gente.
Los norteños completaron su preparación previa al torneo en Bogotá, para acondicionarse a la altura.
Colombia tendrá además con Jhonnier Montaño, una de las figuras internacionales de este sudamericano, quien milita en el Parma de Italia y es parte ya del equipo mayor que está jugando la eliminatoria al Mundial del 2002.
A su frente figura el uruguayo Alvaro Meneses, quien tal vez deba encargarse de anularlo y se ha anunciado que fue recientemente transferido a la liga italiana, para integrarse al Inter de Milan.
Para los colombianos, este domingo empieza también su maratón de cuatro partidos sin descanso en la serie, lo que influirá en su técnico y jugadores, para regular el nivel del esfuerzo pensando en sus siguientes rivales. Uruguay en cambio tendrá descanso en la tercera fecha.
La terna arbitral no había sido anunciada aún por el comité organizador local.
Las más probables alineaciones son las siguientes:
Colombia: Edgar Uribe - Hamel Ramos, Wilman Conde, Jorge Amara, Juan David Bautista - Luis Felipe Chará, Aldo Leao Ramírez, Jhonnier Montaño, Jairo Culma - Leonardo Enciso y Oscar Villarreal. DT: Reinaldo Rueda
Uruguay : Martín Silva - Pablo Mela, Alvaro Meneses, Rodrigo Gómez, Martín Alonso - Sebastián Alvarez, Carlos Diogo, Germán Domínguez, Mario Leguizamón - Horacio Peralta y Gonzalo Gutiérrez. DT: Víctor Púa.