Popocatepetl incrementa su actividad y se mantiene la alerta

MEXICO.- El Popocatépetl volvió a incrementar su actividad s y lanzó una fumarola de más de 5 kilómetros de altura que se ha extendido a más de 300 kilómetros, informaron fuentes del Centro Nacional de Prevención de Desastres de México (Cenapred).
Los expertos insisten en que esta reactivación del volcán es normal, ya que sigue el proceso cíclico habitual de este tipo de fenómenos, y no descartan que el "Popo" vuelva a mostrar, en las próximas horas, imágenes tan espectaculares como las de ayer, cuando registró tres erupciones de material incandescente.
Durante las últimas horas, la impresionante columna gris que se extiende sobre el cráter ha dibujado figuras caprichosas entre las que sobresalían cientos de piedra de hasta diez metros de diámetro que el volcán ha escupido a velocidades superiores a los 100 kilómetros hora.
El ministro de Gobernación (Interior), Santiago Creel, informó de que se mantiene el estado de "alerta máxima", no tanto por el riesgo para la población, que ha sido desalojada, sino por la posibilidad de que una nueva explosión pueda afectar al glaciar de la cima del volcán y provocar un río de lodo.
La exhalación continuada que durante las últimas horas ha registrado el volcán no reduce el riesgo de explosión, advirtió el ministro, ya que el "Popo" no ha expulsado todo el material incandescente que ha acumulado en su interior.
"Las cosas están funcionando bien", agregó Creel, aunque el denominado "centro de mando", en el que participan el Gobierno, expertos y responsables de Protección civil se reunirán cada doce horas para evaluar la situación.
Según datos oficiales, más de 30.000 personas han sido evacuadas, unas 10.000 por sus propios medios y el resto en autobuses habilitados por los estados de Puebla, Morelos y México, a pesar de las reticencias de muchas de ellas a abandonar sus hogares.
La zona de riesgo delimitada por el gobierno incluye decenas de comunidades con una población superior a los 48.000 habitantes.
Más de 2.500 efectivos del Ejército, auxiliados por 800 policías y miembros de Protección civil, participaron durante toda la noche en las tareas de desalojo de las comunidades próximas al volcán.
Asimismo, el presidente de México, Vicente Fox, inició en Chalco, en la zona metropolitana de la capital, un recorrido por varios albergues donde se refugiaron los evacuados durante toda la noche.
Muchos de ellos se quejaron de desorganización, denunciaron la falta de agua y mantas e incluso declararon que los conductores de los autobuses que les trasladaron intentaron cobrarles.
Las autoridades permitieron hoy a los hombres regresar durante unas horas a sus comunidades para atender sus cultivos y sus animales.
En la capital mexicana, que dista 64 kilómetros del volcán, no hay riesgo para la población y el aeropuerto mantiene sus operaciones con normalidad, aunque algunos vuelos modificaron sus itinerarios durante la noche.
"Don Goyo" o "El Diablo", como lo llaman los mexicanos, ha registrado tres erupciones importantes en las últimas 24 horas.
El Popo, de 5.452 metros de altitud, es el volcán más vigilado del país y forma parte del sistema volcánico transversal que recorre el sur de México de este a oeste.
Según la tradición indígena, Popocatépetl (que en nahuatl significa montaña que humea) fue un guerrero enamorado de la princesa Ixtaccihuatl, que murió de pena mientras su amado estaba en el campo de batalla.
Para mantenerlos juntos, los dioses crearon dos montañas, en una de ellas colocaron el cuerpo de la princesa (que hoy se conoce como la mujer dormida) y en la otra el corazón ardiente del guerrero.