Canciller ecuatoriano insta unión hemisférica para exigir tarifa única en breve

QUITO.- El ministro de Relaciones Exteriores de Ecuador, Heinz Moeller, se felicitó por el nuevo régimen de importación de banano aprobado por la Unión Europea, pero instó a las naciones productoras americanas a unirse para demandar la aplicación de un arancel único en el menor tiempo posible.
Moeller indicó que la propuesta de los ministros de Agricultura de la UE de aplicar la tarifa única en el año 2006 "está muy lejana", por lo que reiteró que la unidad hemisférica es indispensable para exigir la eliminación de esas restricciones.
"Requeriremos de una alianza hemisférica" para lograr un verdadero libre comercio con tarifas únicas, señaló Moeller.
El canciller aseguró que esa unidad americana podría darse pronto, debido al impulso que el presidente electo de EEUU, Goerge W. Bush, ha manifestado en uno de sus últimos discursos, en el que alentó la aplicación de la denominada "vía rápida" (fast track) para la creación del Area de Libre Comercio de las Américas (ALCA), organismo que Ecuador presidirá desde abril del próximo año.
"El ALCA también ante Europa debe ejercer las legítimas presiones, pero como un todo hemisférico, para que Europa se avenga a un concepto y propuesta de tarifa única que (los europeos) a su vez exigen para su producción en los países consumidores", anotó el canciller ecuatoriano.
Agregó que la tesis ecuatoriana es que en el menor plazo posible Europa establezca un "régimen de único arancel" dentro del cual "el mejor banano, el de mayores condiciones de precio pueda imponerse".
Moeller insistió en que Ecuador ha apoyado el sistema de "primer llegado, primer servido" como un régimen transitorio, por lo que subrayó que la decisión de la UE, adoptada hoy, "es la mejor noticia" que su país ha recibido, en materia de comercio exterior, este año.
"Recibimos con optimismo la decisión adoptada por el Consejo de Ministros de la UE y la tenemos que reivindicar como un triunfo de una posición que el Gobierno ecuatoriano ha venido manteniendo en la línea de lograr que Europa, por fin, establezca un sistema para el mercado de banano compatible con las normas del libre comercio a las que estamos obligados todos los miembros de la OMC", anotó Moeller.
"Es un triunfo excepcional del Ecuador", reiteró Moeller, pero se lamentó de que su satisfacción no sea compartida por otros productores americanos (Costa Rica, Colombia, Honduras, Panamá, El Salvador) que se han aliado a las trasnacionales estadounidenses ("US Trade") por la permanencia del sistema "cuota país", sancionado y "eliminado totalmente" por la OMC.
El esquema de "primer llegado, primer servido" establece una "fórmula de equidad en la que todos los países podamos competir y Europa aceptar, de los embarques de banano que se 'pre registren', exactamente el mismo porcentaje de todos los países", explicó.
Moeller dijo que solicitará a la UE que permita que su país participe en la elaboración del reglamento que regulará el nuevo sistema de importación de la fruta, a partir del 1 de abril del próximo año, pues recordó que su país tiene un interés especial en la materia porque es el primer productor y exportador de banano en el mundo.
El cien por cien de los productores de Ecuador son ecuatorianos, no como pasa en otros países de la zona, y la actividad supone empleo para más dos millones de personas, agregó el canciller al señalar que el nuevo sistema supondrá para su país mejorar su oferta.
"Nosotros debemos estimar un aumento de exportaciones ecuatorianas al mercado europeo, al corto plazo, en volumen, de por lo menos un 30 al 40 por ciento", indicó, aunque aseguró que a medio y largo plazo las expectativas son mayores.
"Una vez que se imponga por calidad y precio la fruta ecuatoriana va a significar un aumento que puede llegar al 50 por ciento o más", comentó.
Moeller hizo un llamamiento a los productores nacionales para mejorar la industria, detener la sobre oferta y organizar una nueva estructura bananera que permita la "racionalización de nuestros cultivos para cuidar el precio".
"El productor ecuatoriano tiene que seguir empeñado en mejorar su competitividad y eficiencia" para proteger los precios internos, producir fruta de alta calidad, con certificaciones ecológicas y estándares óptimos para el consumidor final, agregó Moeller.