Crece la esperanza de vida niños latinoamericanos

PARIS ---- Los niños nacidos en América Latina y el Caribe este año y el pasado tienen una esperanza de vida de 70 años, 6 más que sus colegas latinoamericanos.
Según el documento del Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) titulado "Estado Mundial de la Infan³Jbµ4001", sólo los "países industrializados", con una esperanza de vida al nacer de 78 años, superan a América Latina y el Caribe.
Muy lejos quedan los alarmantes índices del Africa subsahariana (49 años) y, simplemente por detrás, los del sur de Asia (62 años), Norte de Africa y Oriente Medio (66), y Asia oriental y Pacífico (69).
Un capítulo estrechamente vinculado al de la esperanza de vida es el la mortalidad infantil, o TMM5 (tasa de mortalidad de menores de 5 años), "un indicador fundamental para medir el bienestar de los niños", según UNICEF.
Con 55 de cada 1000 niños muertos antes de alcanzar los 5 años, Bolivia presenta la peor tasa entre los países latinoamericanos.
Sólo Cuba, con 8 por mil, se sitúa cerca del nivel de países industrializados como Estados Unidos (7/1000), España y Portugal (ambos con 6/1000).
Una perspectiva vital que no por larga aparece despejada de problemas. Según una reciente encuesta de la misma UNICEF, uno de cada cinco niños del área iberoameriños se siente poco escuchado por los m!–•&©r y el 67% ve el futuro con pesimismo.
En la mejora de estas perspectivas serían claves los primeros años de vida. En esta ocasión, el "Estado mundial" se centra en esa etapa.
En el preámbulo del informe, UNICEF justifica su decisión: "todo lo que ocurre en los primeros años de la vida de un niño, desde el nacimiento hasta los 3 años ejerce una influencia enorme en la manera en que se desarrolla después la infancia y la adolescencia".
De nuevo, Cuba aparece entre los países cuya atención a esa "primera infancia" UNICEF considera ejemplar.
Según el organismo internacional, "a partir de 1959, Cuba ha ido estableciendo progresivamente un sistema nacional de guarderías diurnas y programas de educación, en la primera infancia y de enseñanza preescolar, que hoy abarca a un 98'3% de los niños en el grupo (que va) desde el nacimiento siguiente dato: "en un estudio comparativo realizado en 1998 sobre alumnos de tercer y cuarto grado en 11 países de América latina español".
Otro ejemplo de los beneficios resultantes de la aplicación de programas a gran escala para la educación de los niños de corta edad se hallaría en Brasil, donde "un 40% de los niños pobres que habían recibido enseñanza preescolar terminaron la escuela primaria, en comparación con el 2% de los niños que no participaron en los programas de educación temprana".
Sin embargo, la posibilidad de costear esos programas y otros muchos destinados al bienestar de la población, está reñida con el pago de la deuda externa: "la abrumadora deuda nacional está privando a los niños de la atención básica que necesitan", señala UNICEF.
Así, el monto de la deuda extrema de Brasil duplicaría el total de los servicios sociales necesarios a juicio del organismo. Ecuador, El Salvador, Honduras o Perú serían otros de los países víctimas del mismo problema, según UNICEF.