Clinton se prepara para cumbre del APEC en medio del confusión electoral

WASHINGTON - El presidente estadounidense, Bill Clinton, se prepara para su última aparición en Asia como jefe de Estado, la semana próxima, en la cumbre del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC), mientras su país está sumido en la incertidumbre tras las elecciones presidenciales del martes, que no arrojaron aún ningún resultado definitivo.
Clinton partirá el domingo hacia la cumbre de líderes del APEC en Brunei, antes de convertirse en el primer presidente estadounidense en visitar Vietnam desde que las tropas norteamericanas abandonaron ese país asiático en 1975.
Según el consejero presidencial de Seguridad Nacional, Sandy Berger, el viaje de Clinton no se acortará ni se cancelará debido a la confusa situación en que se encuentra Estados Unidos tras las elecciones.
"Creo que el trabajo de la presidencia continúa; el trabajo de Estados Unidos continúa", afirmó Berger a la prensa el jueves.
"Creo que sería una pérdida para Estados Unidos si el presidente de Estados Unidos no estuviera presente allí con los líderes de todo el resto de Asia", agregó.
Clinton señaló que en la cumbre intentará evaluar las posibilidades de una nueva ronda de negociaciones sobre la globalización y buscará redinamizar el proceso que se estancó durante la cumbre de la Organización Mundial del Comercio (OMC) en Seattle el año pasado.
Clinton también instará a que se realicen reformas económicas en Asia y esfuerzos conjuntos para extender los beneficios del comercio electrónico a los países en vías de desarrollo.
Pero lo más importante de la participación de Clinton en la cumbre parece ser el hecho de que tendrá probablemente sus últimos encuentros como presidente con los mandatarios de China, Rusia, Japón y Corea del Sur.
Durante su cuarta reunión este año con el presidente ruso, Vladimir Putin, Clinton hablará de nuevas medidas para prevenir el lanzamiento accidental de misiles, informó Berger.
También tocará el delicado tema del estadounidense Edmund Pope, acusado de espionaje en Rusia, y del que Washington dice que es inocente.
Después de las entrevistas con Putin, Clinton se reunirá con el presidente surcoreano, Kim Dae-Jung, ganador del premio Nobel de la Paz por sus esfuerzos para lograr la paz con la estalinista Corea del Norte.
Corea del Norte será seguramente también uno de los temas de conversación entre Clinton y el presidente chino, Jiang Zemin.
"Este probablemente sea su último encuentro. Esa conversación se centrará también en Corea (...) en la no proliferación (nuclear) y los derechos humanos", agregó Berger.
Clinton dejó abierta la puerta a un viaje a Corea del Norte antes del fin de su presidencia en enero de 2001.
También está prevista una entrevista con el primer ministro japonés, Yoshiro Mori, el jueves.
El APEC nació en 1989 como un grupo informal para una decena de economías de Asia y el Pacífico. Luego, se convirtió en una poderosa maquinaria destinada a promover el libre comercio en el mundo.
Sus miembros son Australia, Brunei, Canadá, Chile, China, Hong Kong, Indonesia, Japón, Malaisia, México, Nueva Zelanda, Filipinas, Papua Nueva Guinea, Perú, Rusia, Singapur, Corea del Sur, Taiwán, Tailandia, Estados Unidos y Vietnam.