AOL y Gateway lanzan nuevo equipo de acceso a Internet

NUEVA YORK- América Online (AOL) y Gateway presentaron el viernes nuevos equipos que permitirán a los usuarios acceder a la Internet desde cualquier parte de sus casas, dijeron fuentes próximas a ambas compañías.
Los dispositivos, que incluirán el nuevo servicio "Instant AOL", son el primer producto del pacto sellado en abril pasado entre AOL, la gigante proveedora de servicios de Internet, y Gateway, el segundo revendedor directo de computadoras personales en Estados Unidos.
El servicio "Instant AOL" está diseñado para permitir a los usuarios acceso al correo electrónico (e-mail) y mensajería instantánea desde un dispositivo de pantalla de contacto que puede ser localizado en cualquier lugar de un domicilio.
Los usuarios podrán acceder también al nuevo directorio de AOL y a una especie de cuaderno de notas donde los miembros de la familia podrán dejar mensajes.
"Instant AOL" es parte de la estrategia "AOL Anywhere", que apunta a expandir la cobertura de la compañía ofreciendo sus servicios sin importar la ubicación de los usuarios ni el equipo que utilicen.
Expertos de Forrester Research pronosticaron que hacia 2003, aproximadamente 45 por ciento de los usuarios estadounidenses de servicios "online" tendrán más de un aparato conectado a la Web.
Los nuevos aparatos para la Web de AOL y Gateway serán compactos y fáciles de usar, diseñados para proveer rápido acceso a la Internet, incluyendo recetas y cupones, y para enviar mensajes de correo electrónico desde cualquier habitación de una vivienda.
Varias compañías, incluyendo Microsoft, rival de AOL, están trabajando en dispositivos para satisfacer a las personas que no se sienten a gusto utilizando una computadora personal o que desean una segunda vía de acceso a la Internet.
Microsoft y el fabricante de computadoras Compaq revelaron conjuntamente en agosto pasado un aparato para el servicio de Internet MSN.
AOL espera todavía una definición de las autoridades reguladoras estadounidenses para su plan de compra del gigante de medios Time Warner en 127.000 millones de dólares, operación de la que surgirá la compañía más grande de Internet, que combinará sus propios suscriptores con los del cable y las revistas para crear una base de más de 110 millones de clientes.
Los usuarios podrán operar el nuevo sistema de AOL y Gateway con una punta, presionando una pantalla o mediante un teclado inalámbrico.
Los aparatos desafiarán al llamado "duopolio Wintel", formado por el fabricante de microprocesadores Intel y el gigante del software Microsoft.
Utlizarán en cambio el nuevo procesador Crusoe de Transmeta Corp., diseñado para operar con bajos niveles de energía, lo cual le permite prolongar la vida de las baterías.
Los aparatos de AOL y Gateway utilizarán también el navegador de Netscape en vez del Explorer de Microsoft y el sistema operativo de fuente abierta Linux, que es una alternativa al Windows de Microsoft.
Gateway dijo el jueves que había asegurado un pacto estratégico de suministros que incluye los modems de Broadcom Corp. como equipamiento estándar que permitirá a los nuevos aparatos conectarse a altas velocidades por las existentes líneas telefónicas.
Los equipos podrán acceder a la Internet a través del servicio tradicional de discado o por circuitos de datos de alta velocidad.