"Alga asesina" del Mediterráneo ataca la costa californiana

PARIS - El "alga asesina" que amenaza de asfixia los ecosistemas de la costa de California es la misma varidad de caulerpe taxifolia que, desde hace diez años, causa estragos en el mar Mediterráneo, indica un estudio que publica el jueves la revista Nature.
"Esta situación necesita medidas de erradicación rápida si se quiere prevenir una nueva invasión", advierte el equipo del departamenteo de Zoología de la Universidad de Ginebra (Suiza) que realizó la investigación.
Una pequeña colonia de caulerpe taxifolia procedente de un vertido del acuario de Mónaco en 1984, proliferó hasta llegar a cubrir actualmente más de 6.000 hectáreas del Mediterráneo, donde amenaza las especies originarias y la diversidad del ecosistema.
Esta variedad es más grande, tiene un crecimiento más vigoroso y es más resistente a las bajas temperaturas que las algas tropicales que viven en la zona.
El equipo de científicos suizos comparó las características genéticas del alga encontrada en California con las de la especie que causa estragos en el Mediterráneo y con especies que viven en el acuario, utilizando dos laboratorios situados respectivamente en California y en Suiza.
Los análisis mostraron que la variedad californiana es la misma que la mediterránea, indica Nature.
La caulerpe taxifolia es un alga verde comparable al helecho que puede crecer unos ocho centímetros por día. La encontrada en Huntington Harbour (sur de California) cubría una superficie de 20.000 metros cuadrados.
Según los científicos, hay elementos para pensar que la caulerpe es originaria de Australia, aunque hasta el presente esta hipótesis no ha sido confirmada.