Ejército propone escoltar transporte de alimentos para mitigar desabastecimiento

PUERTO ASIS, Colombia.--- En un intento por mitigar el desabastecimiento de alimentos y combustibles en esta localidad del departamento colombiano de Putumayo (sur) a raíz de un 'paro armado' impuesto por la guerrilla marxista de las FARC, el Ejército ofreció el sábado escoltar los camiones que habitualmente transportan esas mercancías.
"Se trata de acompañar a los comerciantes y transportistas en la movilización de sus productos para solucionar, aunque sea en parte, la escasez de alimentos y combustibles. El Ejército está dispuesto a brindarles la seguridad que sea necesaria", dijo a la AFP el sub comandante de la XXIV Brigada militar, coronel José Barón.
El oficial explicó que las mercancías serían llevadas a Puerto Asís desde los vecinos municipios de Orito, La Hormiga y Mocoa (fronterizos con Ecuador), cuyas vías de acceso se hallan bloqueadas desde hace un mes por las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC, marxistas), que además libran combates con el Ejército y los paramilitares de extrema derecha.
"Lo que les estamos diciendo es que nos unamos, que busquemos entre todos una solución intermedia mientras el Gobierno encuentra una salida política", enfatizó Barón.
El comandante militar formuló su propuesta durante un encuentro con comerciantes y camioneros de Puerto Asís, la segunda localidad de Putumayo, cuya actividad económica se ha visto sensiblemente afectada por el bloqueo rebelde.
Varios de los comerciantes y camioneros que asistieron a la reunión expresaron sus reservas ante el ofrecimiento del Ejército, al advertir que el mismo puede ponerlos en la mira de los insurgentes.
"La propuesta es buena y creemos que el Ejército tiene la capacidad de protegernos, pero la situación aquí es muy difícil porque la guerrilla seguramente nos declarará objetivos militares. Por eso no consideramos conveniente adoptar esa medida", manifestó a la AFP el comerciante Iván Bolaños.
Otros, sin embargo, se declararon dispuestos a analizar la iniciativa ante la gravedad del problema, que, dijeron, ha provocado alzas de hasta el 300% en los alimentos, los combustibles y las medicinas.
Un comerciante hizo notar que mientras el transporte de una tonelada de carga le costaba 50.000 pesos (24 dólares) antes del 'paro', ahora le piden un millón de pesos (495 dólares). "Es una situación insostenible", expresó.
De otro lado, algunos de los afectados propusieron buscar una solución al 'paro armado' en el marco de las negociaciones de paz que llevan a cabo el Gobierno y las FARC, la mayor guerrilla del país con unos 12.000 combatientes.
En cumplimiento del 'paro', los insurgentes han bloqueado las carreteras y efectuado intensos patrullajes en varios poblados de Putumayo, fronterizo con Ecuador y Perú y el principal productor de coca (materia prima de la cocaína) del país con 50.000 hectáreas sembradas.
Asimismo, libran esporádicos combates con los paramilitares de las Autodefensas Unidas de Colombia (AUC, extrema derecha) por el control de extensas zonas cocaleras, según el Ejército.
Dichos enfrentamientos provocan el éxodo de entre 100 y 120 personas diariamente hacia Ecuador y varias ciudades colombianas, de acuerdo con las autoridades.
Según lo programado, el Plan Colombia - diseñado por el presidente Andrés Pastrana para combatir el narcotráfico con fuerte apoyo norteamericano militar y financiero - deberá comenzar con la erradicación de los cultivos de coca en Putumayo en los próximos meses.