Republicanos intensifican campaña contra Gore

WASHINGTON .- George W. Bush continúa sus ataques personales contra su rival por la presidencia de EEUU, Al Gore, mientras las encuestas siguen mostrando una situación muy igualada y con una ventaja mínima a favor del actual vicepresidente.
La incertidumbre que no despejan los sondeos ha convencido al candidato republicano a la Casa Blanca a atacar personalmente al demócrata Gore, sobre todo su credibilidad personal a la hora de exagerar en beneficio propio algunos hechos o datos.
Los republicanos dieron hoy una nueva vuelta de tuerca a esta estrategia, iniciada durante el fin de semana, mientras que los demócratas lo denunciaron como una campaña "sucia" que no piensan seguir.
Al Gore "tiene una reputación de cometer exageraciones en serie", afirmó la portavoz de Bush, Karen Hugues.
El actual vicepresidente de EEUU "exagera los hechos de forma repetida y continuada", añadió Hugues en declaraciones a la cadena televisiva Fox.
Esta estrategia ha encontrado respaldo en el Partido Republicano, deseoso de recuperar la Casa Blanca. El jefe de la mayoría republicana en la Cámara de Representantes, Dick Armey, que es texano como Bush, acusó a Al Gore de "embellecer la verdad" de forma repetida.
En cambio, Gore y sus colaboradores creen que los votantes harán pagar a Bush esta campaña de ataques personales, aunque admiten que el vicepresidente ha cometido algunos "errores" verbales.
"Es un ataque sucio basado en absurdos", afirmó el candidato demócrata a vicepresidente, Joseph Lieberman, quien se comprometió a "no hacer una campaña de ataques contra Bush".
"La campaña republicana no va tan bien como esperaban y los votantes nos apoyan en asuntos como educación y sanidad, por lo que atacan a la reputación de Gore", añadió Lieberman en declaraciones a CNN.
"Podemos hablar de errores menores o podemos hablar de los asuntos que preocupan a los votantes", declaró Tad Devine, "número dos" de la campaña presidencial demócrata.
Entre las exageraciones que se atribuye a Gore fue un viaje a Texas que afirmó haber realizado hace dos años con motivo de unos incendios forestales (en realidad fue ese mismo año, pero en otra ocasión), o el uso de unas cifras erróneas acerca del dinero que su suegra gasta en medicamentos.
Esta guerra de enfrentamientos verbales acerca de la credibilidad de Gore lleva camino de intensificarse en los próximos días de cara al segundo debate cara a cara entre ambos candidatos, que se celebrará el próximo miércoles.
En el primer debate, Bush inició un ataque contra Gore por la financiación de la campaña electoral de 1996, pero el vicepresidente no quiso recoger el guante y dijo que prefería atacar "los problemas del país".
Gore ha comenzado a responder, aunque de forma muy comedida. De momento ya ha dicho que Bush "es tan propenso a los errores como yo".
Las encuestas siguen mostrando un empate técnico entre ambos. Si bien Gore tiene ligeras ventajas en la mayoría de los sondeos, el margen de error estadístico anula la diferencia a favor de cualquiera de ambos aspirantes.
Un ejemplo de los problemas de las encuestas este año es el sondeo CNN/USA Today, que hoy atribuye a Bush una ventaja de 7puntos sobre Gore (48 a 41 por ciento).
Pero ese mismo sondeo daba a Gore hace una semana 11 puntos de ventaja, y varios expertos creen que ambos extremos son inverosímiles, con la situación real en algún lugar intermedio.
Otra encuesta de MSNBC arroja una ligera ventaja a favor de Gore (44 a 42 por ciento), con el candidato republicano mejorando levemente en los últimos días.
Un sondeo de voto popular para la cadena Fox da al candidato demócrata una ventaja de sólo un punto.
Sin embargo, la elección no se decide por el voto popular, sino por el voto por estados, y es ahí donde Gore parece tener la ventaja, pues los sondeos apuntan a una ventaja demócrata en los estados más poblados y con más votos electorales.
Hacen falta 270 votos electorales para ser elegido presidente. Un estudio de la cadena Fox señala que Al Gore tiene en estos momentos 271 votos, frente a los 214 de Bush.